"Джек Венс. Колдун Мазириан {рассказ из сб., вариант}" - читать интересную книгу автора

потому такие ярко-красные, что в их лепестках алая кровь. Если не
убежишь, я подарю тебе одну из них.
Куст вздрогнул от боли - Мазириан сорвал розу и, с трудом
сдерживая Живые Сапоги, направился к девушке. Но не успел он сделать и
нескольких шагов, как та, ударив пятками своего скакуна, понеслась
прочь.
Мазириан дал Сапогам полную волю. Гигантский скачок, второй,
третий. И началась погоня.
Вокруг кривые замшелые стволы тянулись вверх, поддерживая зеленый
купол листьев. На густой траве играли отблески кроваво-красных
солнечных лучей. А в тени вековых деревьев, среди хрупких лишайников
росли высокие полупрозрачные цветы.
Мазириан быстро мчался по лесу в Живых Сапогах, но догнать черного
коня не мог. Девушка скакала впереди, ее волосы развевались словно
знамя. Она оглянулась, и Мазириан неотчетливо, как во сне увидел ее
лицо. Она пришпорила коня и скрылась из виду. Мазириану не оставалось
ничего другого, как продолжать погоню по следам коня.
Постепенно силы стали покидать Живые Сапоги. Скачки становились
все короче, но и конь, судя по его следам,тоже начал уставать.
Мазириан выбежал на поляну и сразу увидел мирно пасущегося коня.
Но где же девушка? Перед ним расстилалось зеленое море травы. Там,
где прошел конь, она была примята. Других следов он не видел. Значит,
она спешилась еще в лесу. Мазириан рванулся к коню, но тот испугался и
бросился прочь. И тут силы окончательно покинули Живые Сапоги, они не
могли сделать и шага. Проклиная свое невезение, Мазириан отшвырнул их
прочь, расправил плащ и пошел по следу обратно. Глаза его пылали
яростью.
На одной из черных базальтовых глыб, которые встречались в лесу на
каждом шагу, Мазириан увидел крошечного зеленоватого человечка верхом
на стрекозе. На нем был прозрачный балахон, а в руках он держал копье
раза в два больше, чем он. Твк-анин невозмутимо смотрел на него.
Мазириан остановился:
- Ты случайно не видел женщину моей расы?
- Случайно видел, - ответил Твк-анин после минутного раздумья.
- Ты не скажешь, куда она пошла?
- А что ты мне за это дашь?
- Могу дать соли - сколько сможешь унести.
- Соль? Не надо. - Твк-анин покачал копьем. - Лиан Путешественник
снабжает солью все наше племя.
Мазириан легко мог догадаться, за что бандит-трубадур платит им
солью. Твк-ане, летающие повсюду на своих стрекозах, знали все, что
творилось в лесу.
- Может быть, флакон моего особого масла?
- Ну, ладно, - согласился Твк-анин. - Покажи флакон.

- 6 -

Мазириан показал.
- Она спешилась у расколотого молнией дуба и пошла прямо к долине
у реки, это кратчайший путь к озеру.