"Джек Венс. Силь {рассказ из сб., вариант}" - читать интересную книгу автора

этих развалин?
- Они давно позабыты, а я остаюсь. Исполни мою волю, или я своим
проклятьем обреку тебя на вечную тоску!
Кугель очнулся, дрожа от холода и сырости. Кругом лежала мгла.
Дух исчез - сколько же он спал? Кугель выглянул за дверь - на
горизонте уже занималась заря.
После бесконечного ожидания появилось солнце. Пылающие лучи,
проникая через дверной проем, осветили весь зал. В дальнем конце
Кугель заметил каменную лестницу, ведущую вниз, к пыльному проходу.
Очень медленно, на ощупь пройдя по нему, он оказался на поверхности.
Найдя подходящее укрытие, осмотрелся и увидел всех троих бандитов,
залегших в разных местах.

- 2 -

Обнажив меч, Кугель бесшумно пошел вперед. Незамеченным он
добрался до первой, лежащей ничком фигуры и вонзил меч в мускулистую
шею. Тело полу-человека судорожно дернулось, он вцепился когтями в
землю и испустил дух.
Кугель выдернул меч, вытер о шкуру мертвого существа и с той же
осторожностью приблизился ко второму бандиту. На этот раз не обошлось
без шума - смертельно раненый бандит отчаянно закричал от боли. Тут же
прибежал третий.
Выпрыгнув из своего укрытия, Кугель ударил его мечом. Бандит
пронзительно завизжал, выхватил кинжал и бросился на Кугеля, но тот
успел увернуться, схватил камень и швырнул его в полу-человека. Бандит
рухнул, как подкошенный.
Кугель осторожно подошел к нему.
- Ты все равно скоро умрешь. Скажи мне все, что ты знаешь о
сокровище, спрятанном в этой башне.
- Я не знаю ни о каком сокровище, - ответил бандит. Лицо его
исказила гримаса ненависти. - Но даже если бы оно и было, ты стал бы
последним человеком, узнавшим о нем, потому что убил меня.
- Это не моя вина, - сказал Кугель. - Зачем вам понадобилось
преследовать меня?
- Чтобы есть, чтобы выжить. Хотя жизнь и смерть одинаково
бессмысленны. Я презираю и то и другое.
- В таком случае, ты не должен на меня обижаться. Давай-ка лучше
вернемся к сокровищам. Может, расскажешь, все-таки?
- Я сказал все. Но я покажу тебе свое сокровище.
Он пошарил в сумке и выудил круглый белый камешек.
- Это кость из черепа гру. Видишь, как она дрожит от клокочущей в
ней энергии? Я использую эту энергию и проклинаю тебя, обрекая на
немедленную смерть от ужасной болезни!
Кугель торопливо добил бандита. Какая страшная ночь!
- Ииконю! - воскликнул он. - Если только я выживу, я рассчитаюсь с
тобой за все!
Кугель вернулся к развалинам форта. Некоторые камни падали при
одном прикосновении к ним, другие сидели крепко и, чтобы расшатать их,
требовались значительные усилия. "Но ведь так я могу просто не успеть