"Джек Венс. Сын Дерева" - читать интересную книгу автора

не убивать. - Хабльят задумчиво щекотал усики желтым ногтем и говорил так,
словно размышлял вслух. - Иногда самые странные организмы оказываются
наиболее целесообразными. Управление планетой Кайрил совершенно
замечательно своей простотой. Пять биллионов жителей предназначены для
того, чтобы кормить и холить два миллиона друидов и одно Дерево. Эта
система функционирования - устойчива, она обеспечивает воспроизводство,
что является главным признаком жизнеспособности. Кайрил - гротескная
модель религиозного фанатизма. Лайти, друиды, Дерево. Лайти трудятся,
друиды вершат обряды, Дерево имманентно. Удивительно - из одной и той же
протоплазмы человечества сплетены олухи-лайти и высокомерные друиды.
Джо беспокойно зашевелился в кресле:
- Какое отношение это имеет ко мне?
- Я всего лишь хочу заметить, - вежливо сказал Хабльят, - что ваша
жизнь не стоит мокрого пятна там, где каждый плюет на все, кроме самого
себя. Что значит для друида чья-то жизнь? Видите это творение рук
человеческих? Десять тружеников затратили жизнь на изготовление этого
стола. Мраморные плитки на стене - они подогнаны вручную. Цена? Об этом
друиды не имеют представления. Труд не оплачивается, рабочая сила не
лимитируется. Даже электричество, которым снабжается Дворец, - лайти
вырабатывают его в подвалах, на генераторах с ручным приводом! Во имя
Дерева Жизни, где потом, как они надеются, их бедные слепые души найдут
последний приют. Так друиды оправдывают свою государственную систему перед
другими народами, мирами и своей собственной совестью. Лайти дано немного.
Унция муки, рыба, миска зелени - ровно столько, сколько нужно, чтобы
выжить. Они не знают ни брачных церемоний, ни семейных отношений, ни
традиций. У них нет даже фольклора. Это просто рабочая скотина. И
размножается она без любви и страсти. Политика? Формула друидов очень
проста: истребить инакомыслящих и никакой политики! Вот и маячит Дерево
Жизни над планетой как самая великая перспектива вечной жизни, какую знала
Галактика. Чистая, массивная жизнеспособность, на устойчивых корнях.
Сидя в кресле, Джо наклонился вперед, оглянувшись через правое плечо
на застывших воинов-менгов. Затем взгляд его сместился влево, по большому
оранжевому ковру, за окно. Хабльят следил за этим, насмешливо поджав губы.
- Зачем вы меня здесь держите? - спросил Джо. - Чего вы от меня
хотите?
Хабльят укоризненно покачал головой:
- У меня нет намерения вас удерживать. Вы можете уйти, когда
захотите. А спрятал вас я из чистого альтруизма. Если сейчас вы вернетесь
к себе, то наверняка станете мертвецом. Особенно после досадного
вторжения.
- Ну, это совсем не обязательно, - Джо уселся в кресле поудобнее.
Хабльят отрицательно покачал головой:
- Боюсь, что это все же так. Подумайте: известно, или будет известно,
что вы взяли черный кельт, на котором затем уехали жрица Ильфейн и
Манаоло. Товэрч, зайдя в апартаменты дочери - возможно, за разъяснениями,
- подвергся нападению. Вскоре после этого шофер возвращается в свою
квартиру.
Он замолчал, многозначительно подняв пухлую ладошку.
- Ладно, - сказал Джо. - Что у вас на уме?
Хабльят снова постучал ногтем по поверхности стола: