"Джек Венс. Сын Дерева" - читать интересную книгу автора

него и улыбаясь невеселой улыбкой, открывавшей желтые зубы. В руке он
держал пистолет, нацеленный Джо в переносицу.
- Назад! - приказал он. - Назад!
Джо медленно попятился на балкон, мельком оглянувшись на салон.
Четверо менгов по-прежнему были заняты игрой. Один из гражданских поднял
глаза, затем что-то пробормотал партнеру и они разом повернули головы в
его сторону. Джо успел заметить глянец на четырех лимонных лицах. И тут же
менги вернулись к игре.
- В каюту женщины-друида, - приказал Экс Амма. - Быстро!
Он помахал пистолетом, не переставая широко улыбаться, словно лисица,
скалящая клыки.
Джо медленно вернулся в каюту Ильфейн, переводя взгляд с пистолета на
лицо менга и обратно.
Ильфейн судорожно вздохнула. Она была в ужасе.
- Аххх! - сказал менг, увидев горшок с торчащим из него прутом, и
повернулся к Джо. - Спиной к стене, - сказал он, потом выпрямил руку с
пистолетом и на его лице появилось предвкушение убийства.
Джо понял, что пришла смерть...
Дверь за спиной менга открылась, и послышалось шипение. Менг
выпрямился, выгибаясь дернул головой, челюсти его окостенели в беззвучном
крике. Через секунду он рухнул на палубу.
В дверях стоял Хабльят с цветущей улыбкой на физиономии.
- Очень сожалею, что причинил вам беспокойство...
Глаза Хабльята замерли на растении, стоявшем на шкафу. Он покачал
головой, облизал губы и устремил на Джо стыдливый взгляд:
- Мой дорогой друг, вы послужили инструментом в разрешении очень
тщательно составленного плана.
- Если бы вы спросили, - сказал Джо, - хочу ли я пожертвовать жизнью
для выполнения ваших планов, вам бы удалось сберечь массу угрызений.
Хабльят блеюще рассмеялся. При этом на его лице не шевельнулся ни
один мускул.
- Вы очаровательны. Я счастлив, что вы остались с нами. Но сейчас,
боюсь, произойдет скандал.
По балкону уже воинственно маршировали три менга: Ирру Каметви,
старый офицер, и с ним - двое гражданских. Ощетинившись как рассерженный
пес, Ирру Каметви отдал честь.
- Лорд Хабльят, это вопиющее нарушение! Вы вмешались в действие
офицера, находящегося при исполнении служебных обязанностей.
- Вмешался? - запротестовал Хабльят. - Я убил его. А что касается
"обязанностей" - с каких это пор беспутный голодранец из Красной Ветви
становится в один ряд с членом Ампиану-Женераль?
- Мы выполняем распоряжение Магнерру Ипполито, причем - личное
распоряжение. У вас нет ни малейших оснований...
- Магнерру Ипполито, смею вам напомнить, - вкрадчиво начал Хабльят, -
подответственен Латбону, в который вместе с Голубой Водой входит и
Женераль!
- Стая белокровных трусов! - воскликнул офицер. - Да и прочие из
Голубой Воды - тоже!
Женщина-менг, стоявшая на главной палубе и привлеченная происходящим
на балконе, вдруг вскрикнула. Затем раздался металлический голос Манаоло: