"Джек Вэнс. Умы Земли (Цикл "Нопалгарт", кн.1. Пер. - Н.Николаева)" - читать интересную книгу автора

Зазвонил телефон. Уже знакомый голос встревоженно спросил:
- Вы получили пакет?
- Минуту назад.
- Теперь вы навестите меня?
Бек сделал глубокий вздох.
- Как вас зовут?
- Вы придете один?
- Да, - ответил Бек. Он принял решение.



3

Сэм Гиббонс был вдовцом. Два года назад он оставил процветающую
торговлю подержанными автомобилями в городке Бьюэллтон, штат Виргиния, в
семидесяти пяти милях от Вашингтона. Двое его сыновей учились в колледже,
а он жил один в небольшом кирпичном доме на вершине холма в двух милях от
городка.
Гиббонс встретил Бека у ворот - представительный мужчина лет
шестидесяти с похожим на грушу туловищем и добродушным лицом, которое от
волнения покрылось морщинками и слегка подрагивало. Прежде всего он
удостоверился в том, что Бек прибыл один, а затем признался:
- Я навел о вас справки. Вы признанный ученый, дока по части космоса и
всяких там лучей и занимаете достаточно крупную должность в заведении, в
котором работаете. Поймите меня правильно, - нервничая, пояснил Гиббонс, -
иначе было нельзя, вы в этом убедитесь через несколько минут. Слава тебе.
Господи, что я сам-то здесь совсем ни при чем. - Тяжело и часто дыша, он
глянул в сторону дома.
- Что же здесь все-таки происходит? - спросил Бек. - К чему такая
конспирация?
- Сейчас вы все поймете, - хрипло сказал Гиббонс. Только теперь Бек
заметил, что старик едва держится на ногах от усталости, что вокруг его
глаз залегли темные круги. - Мне нужно завести вас в дом. Вот и все, что
от меня требуется, а дальше разбирайтесь сами.
Бек посмотрел на дорожку, ведущую к дому.
- В чем разбираться?
Гиббонс похлопал его дрожащей ладонью по плечу.
- Все нормально, вы просто...
- Я не сдвинусь с места, пока не узнаю, кто меня ждет в доме.
Гиббонс глянул украдкой через плечо.
- Это человек с другой планеты, - неожиданно выпалил он. - Марсианин,
что ли. Не знаю точно, откуда, он велел мне позвонить по телефону
кому-нибудь, с кем он мог бы переговорить, вот я и связался с вами.
Бек присмотрелся к фасаду дома: за занавеской в одном из окон явно
кто-то скрывался. Беку почему-то даже в голову не пришло не поверить
Гиббонсу, и он только смущенно рассмеялся.
- Рехнуться можно!
- А что же тогда говорить обо мне? - закивал Гиббонс.
Бек почувствовал, как ноги у него стали ватными, и желание зайти в дом
пропало без следа.