"Джек Вэнс. Слуги Вонков (Цикл - "Чай - планета приключений")" - читать интересную книгу автора

- Откуда я могу это знать? Я здесь не рискну даже прикоснуться к
чему-либо.
Они прислушались. Машина несколько раз чихнула и затарахтела дальше.
Рейт поставил крышку на место.
Трез, свернувшись, отдыхал на диванчике, так как в предыдущую ночь он
стоял на вахте. На высоких зеленых подушках под богато украшенным носовым
фонарем, подогнув под себя ноги и положив голову на скрещенные руки, сидела
Цветок Ката и смотрела на восток в направлении, где находился Кат. Она
сидела там часами, ветер теребил ее волосы, и за все время она не промолвила
ни единого слова.
Рейту ее поведение казалось странным. В Пере она беспрерывно
рассказывала о Кате, об изысканности и красоте дворцов Голубых Йадов. о
благодарности ее отца, если он, Рейт, доставит его дочь домой, о
великолепных балах, катании на лодках, маскарадах и несравненной
элегантности. Теперь же, когда они отправились в Кат, Цветок стала вдруг
задумчивой и молчаливой и не отвечала ни на один вопрос. Доверие и
понимание, существовавшие между ними до этого, исчезли. "Ну,- думал Рейт,-
так-то оно, может, и лучше". Но, тем не менее, ему все больше не давал покоя
вопрос: ПОЧЕМУ?
В Кат он летел по двум причинам: во-первых, чтобы выполнить обещание,
которое он дал Цветку Ката; а во-вторых, его не оставляла надежда найти
мастерскую или фабрику, где он мог бы изготовить маленький, пусть даже
примитивный космический корабль. Если он сможет рассчитывать на поддержку
Владыки Голубых Йадов, то это будет просто великолепно. А такая поддержка
была необходима.
Чтобы добраться до Ката, им предстояло пересечь Мертвую Степь.
пролететь вдоль гор Ойзаналаев, затем на северо-восток по степи Лок-Лу,
через Жааркен и пролив Аченкин до города Нерв, а потом вдоль побережья
Хархана до Ката. Случись с плотом авария, не долети он до Нерва, это
означало бы катастрофу. А плот своими взбрыкиваниями и прыжками давал повод
предполагать такой исход. Но пока он плавно продолжал лететь дальше.
День догорал. В слабом свете Карины 4269 под ними лежала
коричнево-серая Мертвая Степь. В сгущающихся сумерках они перелетели большую
реку Йатль, и всю ночь им освещали путь розовая луна Эз и голубая луна Брез.
Утром на севере показались невысокие плоские холмы, которые, по мере
приближения, становились все выше и выше, пока не превратились в
Ойзаналаисские горы...
Около полудня они приземлились возле небольшого озерца, чтобы пополнить
запасы воды. Трез чувствовал себя неуютно.
- Где-то неподалеку от нас зеленые кеши - сказал он и показал рукой
на лес, отстоявший примерно на милю к югу.- Они спрятались, чтобы иметь
возможность за нами оттуда наблюдать.
Когда баки были уже почти заполнены, из леса выскочила банда в сорок
зеленых кешей на боевых скакунах. Юлин-Юлан никак не могла взобраться на
плот, и Рейту пришлось схватить и затащить ее на борт. Анахо потянул рычаг
набора высоты, но, видимо, сделал это быстрее, чем следовало. Двигатели
крякнули, и плот сильно затрясло.
Рейт подбежал к машинному отделению, сорвал крышку и со всей силы
стукнул по черному ящику. Двигатель перестал кашлять, и прямо перед самым
носом у надвигавшейся орды плот взмыл в воздух.