"Джек Вэнс. Риалто Великолепный ("Умирающая земля #3")" - читать интересную книгу автора

Джек Вэнс.

Риалто Великолепный


-----------------------------------------------------
"Умирающая земля#3"
-----------------------------------------------------

* Часть первая. НАСЫЛАЮЩАЯ НАВАЖДЕНИЯ *


Глава первая


На дворе была середина последней эпохи 21-го Эона. Ранним прохладным
утром Риалто завтракал в восточном куполе своего имения Фалу. В тот день
солнце с трудом поднималось из-за пелены тумана, тускло освещая зеленые
просторы Нижних Лугов.
По совершенно необъяснимым причинам Риалто вдруг потерял всякий
аппетит и лишь попробовал восхитительные блюда из водяных крессов,
печеной хурмы и сосисок, отдав предпочтение крепкому чаю с сухарями.
Затем, словно забыв о множестве дел, требующих его присутствия в
кабинете, он откинулся в кресле у окна, задумчиво глядя в сторону
Зачарованного Леса.
Несмотря на рассеянность, восприятие окружающего оставалось на
удивление острым. Какое-то насекомое уселось на лист росшей у окна осины;
Риалто обратил пристальное внимание на то, под каким углом насекомое
согнуло лапки, и отметил мириады красных бликов в его выпуклых глазах.
"Любопытно и познавательно", - подумал он.
Уделив должное внимание насекомому, Риалто принялся рассматривать
ландшафт в целом. Он заметил степень наклона поверхности луга, плавно
спускавшегося к Тэссе, разновидности растущих там трав. Изучению
подверглись изогнутые стволы деревьев на окраине леса, красноватые лучи
солнца, пробивавшиеся сквозь густую листву, синие и зеленые оттенки
листьев. Примечательно, что зрение Риалто отличалось чрезвычайной
ясностью. Впрочем, слух не уступал ему по остроте... Он обернулся назад,
чтобы прислушаться - к чему? Вздохи или еле слышная музыка?
Ничего. Риалто расслабился, посмеявшись над собственными фантазиями,
и вылил остывший чай. Подчиняясь непонятному влиянию, маг поднялся на
ноги и пошел в гостиную. Там он накинул плащ, надел охотничью шапку и
взял жезл, известный как "Проклятье Малфезара". Собравшись, Риалто вызвал
своего управляющего и доверенного слугу Ладанка.
- Ладанк, я, пожалуй, прогуляюсь по лесу. Проследи, чтобы Пятый Ват
постоянно взбалтывали. Если понадобится, перелей содержимое большого
голубого перегонного куба во флягу с пробкой. Только делай это при низких
температурах и постарайся не вдыхать пар, иначе все лицо покроется
гнойной сыпью.
- Я понял, хозяин. А что делать с клевеном?
- Не обращай на него внимания и не приближайся к сундуку. Не