"Джек Венс. Аластор-2262 (Звездное скопление Аластор #1) " - читать интересную книгу автора

На поверхность планеты опустились две тысячи двести десантных катеров
и среди них катер N 191-539 под командованием Глиннеса Халдена, которые и
запломбировали наглухо тамархистов в их горном логове. Время от времени
войска осторожно продвигались вглубь долин, непременно посылая впереди
себя подразделения "Стингеров" для подавления огневых точек снайперов.
Появились первые убитые и раненые, и поскольку тамархисты не представляли
теперь из себя особой угрозы и можно было не спешить, главнокомандующий
отозвал войска из зоны огня тамархистов.
Осада продолжалась целый месяц. Разведка докладывала, что у
тамархистов давно уже кончились запасы продовольствия и что теперь они
питаются древесной корой, насекомыми, листьями, в общем, всем, что только
попадается под руку.
Главнокомандующий снова поднял мониторы над местностью
предполагаемого сосредоточения тамархистов, требуя организованной
капитуляции. В ответ тамархисты предприняли целую серию попыток прорвать
кольцо окружения, но были отброшены назад с весьма ощутимыми потерями для
себя.
Главнокомандующий еще раз направил мониторы, угрожая прибегнуть к
болестимулирующему газу, если сдача не произойдет в течение ближайших
шести часов. Истек назначенный главнокомандующим срок - тамархисты не
отвечали. Прибежища тамархистов были подвергнуты бомбардировке картечью из
ампул с болестимулирующим газом. Задыхаясь, корчась и извиваясь от боли,
катаясь по земле, тамархисты стали один за другим выползать из своих
укрытий. Главнокомандующий приказал обдать их "живым душем" из ста тысяч
десантников, и после нескольких скоротечных перестрелок с очагами
сопротивления тамархистов было окончательно покончено. В плену оказались
менее двух тысяч мятежников обоего пола. К немалому своему удивлению
Глиннес обнаружил, что некоторые из них едва-едва вышли из детского
возраста, а старше его - ничтожно мало. У них не было никаких припасов,
источников энергии, еды и медикаментов. Они корчили рожи и злобно рычали
при виде десантников - они в самом деле были настоящими "Уродами".
Изумлению Глиннеса не было предела. Что могло подвигнуть эту молодежь так
отчаянно сражаться за дело, явно обреченное на провал? И что, самое
главное, подтолкнуло их к решению стать "Уродами"? Почему они с такой
настойчивостью все пачкали и оскверняли, уничтожали и портили?
Глиннес попытался спросить об этом одного из пленников, но тот
притворился, что не понимает диалекта Глиннеса. Вскоре после этого
Глиннесу было приказано отбыть вместе со своим кораблем.
Вернувшись на базу, Глиннес обнаружил в почте на свое имя письмо от
Тиры, содержавшее трагическое известие, С некоторого времени Джат Халден
слишком уж зачастил охотничьи вылазки. Мерлинги устроили ему западню.
Прежде, чем Шира успел прийти к нему на помощь, отец уже захлебнулся в
водах протока Фарван.
Это известие повергло Глиннеса в совершенно необъяснимое для него
самого изумление. Он обнаружил, что просто не в состоянии представить
себе, что может что-нибудь измениться в Шхерах, где, как казалось, давно
уже остановился ход времени, и притом измениться настолько коренным
образом.
Новым сквайром Рабендари теперь стал Шира. "Какие еще перемены сулит
грядущее?" - подумалось Глиннесу. По всей вероятности, никаких - не в