"Джек Вэнс. Исс и Старая Земля ("Хроники Кадвола" #2)" - читать интересную книгу автора

болотного вяза, построенное над водой лагуны. Стол покрывала бледно-зеленая
скатерть, изящно поддержанная зеленым и синим фаянсом, сопровождавшимся
рядами высоких бокалов темно-красного стекла.
Кора усадила гостей, не считаясь с их симпатиями и антипатиями, так что
Глауен оказался рядом с Клайти и с Джулианом напротив. Сама Кора восседала,
как и положено, во главе стола.
Поначалу разговор шел натянуто, касаясь каких-то случайных предметов,
хотя Клайти, надо отдать ей должное, сурово молчала. Джулиан снова сделал
попытку выведать что-нибудь про Уэйнесс.
- Когда вы ждете ее домой?
- Эта девочка - настоящая загадка, - ответила Кора - Она утверждает,
что ее снедает ностальгия, но никаких точных планов у нее нет. Вероятно, ее
удерживают там те изыскания, которыми она занята.
- И какого же рода эти изыскания? - поинтересовался Бардуз.
- Я понимаю так, что она изучает опыты прошлых Консерваций, пытаясь
разгадать, почему одни из них были удачными, а другие - нет.
- Интересно. Это может развиться в большой проект, - одобрил Бардуз.
- И я так думаю, - согласилась Кора.
- Она действительно может добиться многого, - подхватил Эгон. - И я
думаю, что каждый, кто в состоянии, тоже должен хотя бы раз в жизни
совершить паломничество на Старую Землю.
- Земля - источник всей подлинной культуры, - провозгласила Кора.
- А я полагаю, что Старая Земля есть не что иное, как уставший и
опустившийся моральный банкрот, - монотонно и уныло заявила Клайти.
- Я думаю, вы слишком пессимистически смотрите на ситуацию. Я хорошо
знакома с Пири Таммом, его нельзя назвать ни декадентом, ни аморальным
человеком, а уж если он и устал, то только в силу своего возраста, - не дала
в обиду деверя Кора.
Тут вдруг Джулиан постучал ложкой по бокалу, призывая всех к вниманию.
- Я пришел к выводу, что все рассказываемое о Старой Земле есть
одновременно и правда, и вымысел. Поэтому лучше всего и в самом деле
посетить это место лично, что я и намерен в ближайшее время сделать.
- А каково ваше мнение? - обратился Эгон к Бардузу.
- Я редко высказываю свое мнение о чем-либо или о ком-либо - дабы
пореже звучали всевозможные абсурдные заявления.
Джулиан пождал губы.
- Однако бывалые путешественники прекрасно знают разницу между одним и
другим местом. Это известно под имением "различение".
- Возможно, вы правы. Что ты скажешь, Флиц?
- Налей мне еще немного вина.
- Разумно, хотя тайный смысл от нас все же скрыт.
- Надо понимать, что вы-то сами были на Старой Земле? - не оставила
темы Кора.
- Разумеется! И неоднократно.
Кора покачала головой.
- Тогда я очень удивлена, что вы и Флиц оказались в нашей глухомани на
самой окраине Хлыста.
- Мы - туристы в душе. А у Кадвола репутация мира интересного и
уникального.
- А каким именно бизнесом вы занимаетесь?