"Джек Вэнс. Исс и Старая Земля ("Хроники Кадвола" #2)" - читать интересную книгу автора

Вскоре скупые огни Араминты замигали далеко внизу, и Глауен лег на
западный курс, который через Малдунские Горы, через Деукас и Великий
Западный океан вел прямо к берегам Эссе.
Огни почти исчезли и уже еле-еле поблескивали на востоке; Скайри шел по
ночному небу на предельной скорости. Делать было нечего, и Глауен вытянулся
в кабине, завернулся в плащ и попытался заснуть.
Его окружало светлое предрассветное небо. Он выглянул из окна, чтобы
увидеть под собой поросшие лесом холмы - как говорила карта, здесь должен
был быть Синдик со своей замечательной вершиной Пам Памейджер, поднимавшейся
где-то далеко на юге.
В полдень Глауен пересек западное побережье Деукаса: линию невысоких
скал, которые облизывали ленивые синие волны, завивавшиеся у самого подножья
в белые барашки. Западнее промелькнул мыс Тирни Тус, внизу расстилался
океан. Глауен снизил высоту, и Скайри полетел на юго-запад в пятидесяти
ярдах над волнами Западного Океана. Это направление должно было привести его
на восточное побережье Эссе, туда, где в океан впадает великая река Верте.
Миновал и полдень. На горизонте появилась и пропала Серена, оставив
управлять западным небом нежную белую Лорку и торжествующе-красную Песню.
Через два часа исчезли и они, и снова наступила ночь.
Глауен сверил показания приборов, выверил курс, приготовил инструменты
и снова попытался заснуть.
Назавтра за час до появления луны он вдруг заметил облака, собиравшиеся
далеко на западном небе, а спустя еще час на горизонте показалась
низколежащая темная линия. Это был берег Эссе.
Глауен еще раз сверился с картой и убедился, что прямо по курсу лежит
действительно устье Верте, которая в этом месте достигала ширины
приблизительно в десять миль.
Более точные измерения были невозможны из-за того, что определить
границы воды и болота не представлялось возможным вообще.
Когда Глауен приблизился, вода под ним сменила свой цвет, став
маслянистой оливково-зеленой жижей. Стал очень хорошо виден и весь эстуарий
реки. Глауен свернул немного к северу так, чтобы иметь возможность
рассмотреть ее северный берег. По течению несло в беспорядке деревья,
поленья, спутанные водоросли, вырванные с корнем кусты. Наконец, стали видны
и джунгли - он прибыл на континент Эссе.
Река текла через испарявшие миазмы болота, полные какой-то водной
растительности уныло-синего, зеленого и печеночного цвета. Случайно
встречавшиеся островки и пустоши сплошь заросли стелющимися деревьями,
тянущими вверх к небу свои разнообразные листья. Воздух кишел сотнями разных
организмов, жужжащих, вертящихся, ныряющих из грязи и в грязь, порой
кусающих и убивающих друг друга. По реке плыло мертвое дерево и на одной из
его ветвей притаился грязегуляльщик - мадуокер - существо типа полуобезьяны
в восемь футов ростом, костлявыми руками и ногами и длинной узкой мордой.
Нечесаная белая шерсть окружала его оскаленную морду с рогами и белыми
очками, а также хоботом на тощей груди. Какое-то время речная вода около
дерева волновалась и пенилась, и вот, вдруг снизу появилась чья-то тяжелая
голова на длинной массивной шее. Гуляльщик завизжал от ужаса, из хобота на
эту страшную голову полилась какая-то жидкость, но все напрасно. Голова
раскрыла ужасную желтую пасть, рванулась вперед, и поглотила гуляльщика,
после чего снова скрылась под водой. Глауен благоразумно поднял Скайри