"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

Между тем с башни Трашнека то и дело поступали сигналы о его появлении
в округе: Крагена видели к югу от Санкстона, направляющимся на восток.
Видимо, наладился на кормление к Народному Равенству, потом обжирал лагуны
Парнаса, следующего плота в западном направлении. Потом пару дней о нем не
было слышно.
Жизнь текла вполне нормально. Плот Спокойствия стал прежним местом,
заслуживающим такого названия. Урожай губки был богатым, и башня, окруженная
новоотст-роенными хижинами, горделиво и величественно возвышалась над
лагуной.
Больше всего времени заняло устройство кабины фонарщика. Три дня
смолили лаком концы балки, обрабатывая их огнем, чтобы лак поскорее засох и
затвердел. Затем ее подняли на вершину башни, с превеликой осторожностью
установив на отведенном месте. Здесь она была добросовестно закреплена в
предназначенных пазах, привязана и проклеена.
И снова Иксон Мирекс был недоволен.
- Башня стоит криво!
- Неужели? - откликнулся Ролло Барнак.
- Посмотри сам - с Трашнека наши сигналы будут видны не прямо, а под
углом.
Ролло Барнак объяснил:
- Мы отдавали себе в этом отчет. Но на Трашнеке тоже собираются строить
новую башню, и отведенное для нее место находится как раз напротив нашей.
Семм Войдервег тоже был недоволен:
- Такой уродливой башни я еще не видел. С таким длинным, нелепым
противовесом и с такой узкой и неуютной кабинкой для фонарщика! Не маяк, а
прямо подъемный кран!
Ролло Барнак терпеливо повторил свои доводы в защиту башни.
- Нас и так уже на других плотах считают отступниками и извращенцами! А
с этой нелепой башней, торчащей над нашим плотом, они решат, что мы спятили!
- И, возможно, справедливо, - с усмешкой заметил Склар Хаст. - Зачем же
вы остаетесь на этом плоту, где вам так не нравится?
- Не будем поминать того, что осталось в прошлом! - пробормотал Арбитр
Мирекс. - Все это кажется дурным сном, словно и не случалось никогда.
- К сожалению, это случилось, - заметил Склар Хаст. - И Царь-Краген
по-прежнему плавает в океане. Хоть бы он сдох сам собой - подавился бы
губкой или обожрался бы и утонул!
Семм Войдервег смерил его взглядом:
- Что ты за человек? В тебе нет ни почтения к Крагену, ни уважения к
окружающим!
На этом Сводник с Арбитром удалились. Склар Хаст посмотрел им вслед.
- Вот ведь ситуация! - пожаловался он Роджеру Келсо. - Мы не можем быть
обычными, достойными гражданами плота; но не можем и открыто объявить о
своих замыслах. Как меня утомило это увиливание, наполовину протест,
наполовину согласие!
- Сейчас уже бесполезно жалеть, - ответил ему товарищ. - Мы сделали
свой выбор уже давно, а сейчас осталось совсем немного до настоящего дела.
- А если у нас ничего не выйдет?
Роджер Келсо пожал плечами:
- Один к трем - вот реальный шанс нашего успеха. Все должно пройти
настолько точно, нужно будет так вымерять каждую секунду, что излишний