"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

По берегам лагуны были привязаны свыше пяти сотен кораклов, нагруженных
всем необходимым для жизни. Следующим утром они должны были отчалить - и
больше о них никто никогда не услышит. Поэтому Блейсдел насвистывал, хотя и
беззаботно, однако и несколько задумчиво. Его мало беспокоила жизнь Крагена,
его беспокоил Склар Хаст.
Однако все шло к лучшему. В самом деле!
На скамье перед домом сидел человек. Сумерки скрывали его лицо.
Блейсдел напряг зрение, всматриваясь. Здесь редко появлялись незваные
гости - его дом, вместе с семью хижинами других известных людей, был
расположен на отшибе.
Блейсдел решительно шагнул вперед, и человек поднялся ему навстречу.
Это был Фирал Бервик, Арбитр плота.
- Добрый вечер, - сказал Бервик. - Надеюсь, не напугал.
- Какое там, - сдержанно отозвался Блейсдел. Арбитр Бервик, равный ему
по рангу, был достоин уважения, несмотря на последнюю свою выходку во время
собрания.
- К сожалению, не могу предложить угощения, - сказал Блейсдел. - Я не
ждал гостей.
- Я пришел не за этим, - откликнулся Бервик. - В хорошем месте живешь,
Баркан Блейсдел. Многие тебе завидуют.
Блейсдел пожал плечами.
- Всякое место соответствует должности. Иначе нельзя уважать свое место
и дело, которому посвятил жизнь. Что привело тебя сюда? Боюсь, не смогу
уделить тебе достаточно времени, Арбитр, - я только что вернулся с маяка,
трубим общий сбор на плотах для разрешения наболевших проблем.
Бервик сделал вежливый жест:
- Мое дело не займет много времени. Но мне не хотелось бы излагать его
на улице. Можно зайти?
Блейсдел откашлялся и распахнул перед ним дверь. Достав из буфета
лучину и запалив, он вставил ее в щипцы-подсвечник.
- Должен признаться, твой визит - для меня неожиданность, - заметил он
Бервику, искоса глянув на него. - Ведь ты, кажется, в оппозиции. Причем
среди самых горячих сторонников молодежи.
- Пойми, - начал Бервик, - многое в нашей жизни продиктовано
настоятельной необходимостью.
Блейсдел кивнул:
- Верно. Кому суждено утонуть в океане, того уж не повесят. Пусть
недовольные уходят на поиски приключений.
- Вот потому я и здесь. - Бервик обвел взглядом комнату. - Ишь ты,
сколько здесь всего. Это, полагаю, артефакты?
- Именно, - кивнул Блейсдел. - Наследие предков. Это мой кабинет, здесь
я работаю и предаюсь размышлениям.
- Славно, - скользнул взглядом по стенам Бервик. - Настоящая
сокровищница!
- Справедливо замечено, - еще раз кивнул Блейсдел. - Вот эта пластина
перед тобой называется "металл". Очень твердое вещество, с ним не сравнится
никакая древесина: ни стебель, ни тростник, ни самое крепкое корневище. Этот
"металл" способен резать все известные нам предметы, если его заточить как
следует. Это мое наследие, - гордо сказал он. - Достанется моим детям. В
отличие от многих, - он выразительно посмотрел на гостя, - мое богатство