"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

водой, но некоторые детали еще не были закреплены.
- В другой раз тебе не уйти, - пообещал Склар Хаст удалявшемуся
крагену, очевидно, почуявшему неладное. - Наша губка не пойдет тебе впрок.
Краген плыл вдоль линии плотов, похоже, нимало не обеспокоившись этой
угрозой. Он удалился и вернулся через пару дней. Второй подъемник к этому
времени был почти готов. Склар Хаст с ненавистью смотрел, как краген
обгладывает урожай, торопливо выбирая отборные губки.
Когда краген появился на следующий день, рванувшись прямиком в лагуну
(размером он был чуть поменьше экземпляра, выловленного Скларом Хастом на
плоту Спокойствия, но тем не менее выглядел все же внушительно), Склар Хаст
решил, что пора действовать. Краген не успел еще и сообразить, что
происходит, когда Кидалы заарканили его веревкой, и он был выдернут на сушу,
прочно связан и обездвижен.
Когда огромное туловище прекратило трепыхаться, собравшийся вокруг
народ с радостными криками стал плясать прямо перед оскаленной пастью.
- Назад, идиоты! - закричал Склар Хаст. - Жить надоело?
Но на его слова мало кто обратил внимание - уж больно велика была
радость. В ороговевшую шкуру стали тыкать зубилами, дубинки и остро
заточенные колы полетели в выпученные глаза чудовища.
- Назад! - заорал Склар Хаст. - Что за легкомыслие?! Наконец
приведенный в чувство народ отступил. Склар Хаст, как и в прошлый раз,
вооружился молотком и зубилом и приступил к трепанации. У него было четверо
помощников, и вскоре совместными усилиями они отодрали крышку черепа. Тут уж
ничто не могло сдержать любопытства толпы, люди проталкивались вперед -
каждый хотел посмотреть поближе.
Кровь крагена была синей, как у земных морских животных: омара,
лангуста и королевского краба, о чем свидетельствовали Аналекты.
Келсо притащил ведра, нацедил синей крови и стал сливать ее в бочонок.
- Думашь, пригодится? - спросил Склар Хаст.
- Кто знает. Собираю все, что под руку попадется. Нам нужен материал
для экспериментов. Где-то же должен содержаться этот металл.
- Смотрите, как пригорюнились наши Сводники, - заметил Уолл Банс. - Эй,
служители Крагена! Похоже, ваш кумир не оправдал ваших надежд!
Сводники, сбившиеся тесной кучкой и издалека наблюдавшие за охотой,
негодующе зароптали.
- Это еще не Царь-Краген, - отозвался Люк Робине. - Когда появится Он,
вам не помогут ни веревки, ни краны!
- Ты бесчувственный человек! - поддержал его Баркан Блейсдел. - И к
тому же ограниченный - не видишь дальше собственного носа. Высшая мудрость -
в покорности!
- Справедливо замечено, - с иронией откликнулся предводитель молодежи.
Сводник с Вайболта, тощий субьект с горящим взором и всклокоченной
седой бороденкой, прошипел:
- Твой сарказм поуменынится, когда Царь-Краген потребует заплатить по
счетам!
- А он скоро появится? - быстро спросил Склар Хаст, заметив недовольные
гримасы Сводников: видимо, этот тип сболтнул лишнее. - И когда его ждать?
Сводник с Вайболта, не обращая внимания на недовольные взгляды коллег,
грозно потряс пальцем:
- Погоди, скоро узнаешь. Царь не допустит, чтобы его слуг унижали так,