"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

Поскольку они жили так далеко, этих людей никто не мог узнать на главном
плоту, куда отряжалась разведка.
Коракл вскоре был изготовлен: легкий, достаточно просторный и
стремительный, он предназначался для скорой и дальней экспедиции - и на нем
можно было незаметно подобраться ночью к цепи плотов.
Утром четвертого дня после побега Баркана Блейсдела коракл, похожий на
каноэ, стартовал в ту сторону, куда ушли беглецы, легко разрезая окрашенную
солнцем синюю воду. Разведчики прихватили с собой трубу Баркана Блейсдела.
В полдень светлое небо затянули грозовые облака. После короткого дождя
сквозь разорванные тучи снова проглянуло солнце. Паруса наполнились бризом,
и гребцы бросили весла, отдыхая. Коракл несся на запад, а вокруг уже
сгущались сумерки и проглядывали созвездия.
Подобным образом минул и второй день, а за ним и третий - лишь на
четвертый они опустили в воду трубу и прислушались.
Тишина.
Они встали в лодке, держась за мачты и вглядываясь в западном
направлении. Там, по их расчетам, должен был показаться плот Спокойствия,
самый крайний из флотилии. Но вдали маячил лишь темный горизонт.
К полудню растерявшиеся гребцы то и дело бросали весла и вглядывались в
горизонт, не уверенные, в том ли направлении держат путь. Но они не видели
ничего, кроме линии, где светло-синее небо встречалось с темно-синей
поверхностью океана. Еще четыре часа они гребли к северу, решив, что
отклонились от курса. Безрезультатно. Тогда снова сделали поправку к югу. И
лишь тогда, в очередной раз опустив трубу в воду, они услышали шум крагена.
Повращав трубу, установили, что шум идет с севера.
Взяв курс на шум, лодки вышли к плотам. Прямо перед ними замаячил
Омерж, а рядом с ним Уведомляющий - цель их путешествия.
Дождавшись заката, они стали приближаться, еще издалека слыша знакомые
с детства звуки жизни плотов. Они пришвартовались в месте, указанном Фиралом
Бервиком, забросав коракл зеленью и всяким хламом. В соответствии с планом
двое остались при коракле, а третий, носивший имя Генри Бастаф, направился
на рынок.
По вечерам здесь прогуливались сотни людей, среди которых можно было
без труда раствориться. Однако вид у горожан отчего-то был хмурым. Генри
Бастаф направился к знаменитому трактиру, где останавливались приезжие во
время общих собраний. Это было старейшее сооружение во всей флотилии. Полки
в трактире были заставлены кувшинами с пивом, араком и спиртом. Помимо этого
были здесь и многочисленные ликеры и пунши, яства и сласти, способные
удовлетворить вкус самой взыскательной дамы. В беседках и под навесами были
расставлены столы и скамьи - там отдыхали гости и устраивали свидания
любовники. Генри Бастаф выбрал неприметное место, откуда хорошо
просматривался маяк. К нему подошла официантка, он заказал пива и ореховых
вафель. Получив заказ, он принялся прислушиваться к разговорам в зале и
присматриваться к башне маяка, читая послания. Это были обычные сообщения,
извещения, рекламные объявления. И вот наконец: вспышка восемнадцати огней,
объявляющая о важном сообщении.
"Внимание... сегодня... утром... несколько... Сводников... бежали... из
... плена... заговорщиков... Они... высадились... на... плоту... Зеленой
Лампы... Баркан Блейсдел... требует... немедленного... созыва... общего...
собрания... для... принятия... срочных... мер... против... бунтовщиков".