"Джек Венс. Хозяева драконов" - читать интересную книгу автора

двадцать три Базовых совершили вылазку под прикрытием своих тщательно
обученных воинов. Отряд состоял из нескольких взводов тяжеловооруженных
солдат, взвода следопытов и взвода оруженосцев, более всего походивших на
жителей Эрлита.
Однако над долиной разразилась солнечная буря, сделавшая беспомощными
флайеры корабля, и это позволило Кергану Бенбеку совершить поразительный
подвиг, сделавший его имя легендой Эрлита.
Вместо того, чтобы спасаться со своими людьми в Высоких Утесах, он
отобрал шестьдесят воинов и, воодушевляя их насмешками и язвительными
замечаниями, напал на противника из засады. Ему удалось сразу же разгромить
один из взводов тяжеловооруженных солдат и захватить в плен всех Базовых.
Воины противника растерялись от столь дерзкого нападения. Они
опасались пускать в ход свое грозное оружие, чтобы не повредить господам.
Когда же они решились на атаку, Керган Бенбек отдал приказ убить первого
Базового...
В смятении враги отступили, Бенбек, его люди и пленники скрылись во
тьме.
Прошла долгая эрлитская ночь, рассветная буря бушевала на востоке,
величественно отступая на запад. Взошел Скен.
Три человека вышли из корабля Базовых - оруженосец и два следопыта.
Они взобрались на утесы Хребта Бенбека и потащились на юг к району
хаотического смешения теней и света, расколотых скал, камней и обломков,
громоздившихся друг на друге. Это было традиционное убежище беженцев -
Высокие Утесы. Их сопровождал маленький флайер, нырявший и вертевшийся на
ветру, как плохо сбалансированный воздушный змей.
Так начались самые странные переговоры в истории Эрлита. Оруженосец с
трудом говорил на человеческом языке, его речевой аппарат был приспособлен
к языку Базовых.
- Вы должны освободить двадцать три наших Преподобных. Необходимо,
чтобы вы покорно вернули их.
Он говорил спокойно, с вежливой меланхоличностью, не прося и не
приказывая.
Керган Бенбек, высокий худощавый человек с прилизанными черными
волосами, заплетенными в пять косичек, расхохотался.
- А как насчет убитых людей Эрлита? И как насчет захваченных вами
пленных?
Оруженосец, человек с выразительной внешностью и благородной орлиной
головой, сделал шаг вперед. Он был лыс, кожа его сверкала, как обожженная,
а на месте ушей у него располагались маленькие хрупкие клапаны. Одет он был
просто, в темно-синие одежды. С собой он не взял никакого оружия, исключая
маленький многоцелевой эжектор.
Уравновешенно и спокойно он ответил на вопросы Бенбека.
- Убитых людей Эрлита уже не воскресить. Те, что находятся на борту
корабля, будут перемещены в нижний слой, где необходима свежая посторонняя
кровь.
Керган с презрительной медлительностью осмотрел оруженосца. В
некоторых отношениях, подумал он, этот уравновешенный и тщеславный,
искусственно выращенный человек напоминает Священных с его собственной
планеты, особенно чистой кожей, резко выделенными чертами лица, длинными
руками и ногами. Возможно, подействовала телепатия, но до него донесся