"Джек Вэнс. Чудовище на орбите" - читать интересную книгу автора

Джек Вэнс

Чудовище на орбите

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Чудовище на орбите

1

Три девушки буквально засыпали игривыми вопросами рослого, сурового с
виду охранника с омерзительным лошадиным лицом и кожей цвета окислившегося
цинка. Они желали знать, что их ожидает за роскошной дверью. Охранник лениво
отмахивался:
- Когда позовут, все узнаете. Я не могу разглашать секретные сведения.
Наконец он сделал знак блондинке, сидевшей рядом с Джин. Та мгновенно
вскочила на ноги. Охранник плавно открыл дверь, блондинка быстро прошла
внутрь, дверь за ней затворилась.
Войдя в комнату, девушка неуверенно остановилась. На старомодном диване
с кожаной обивкой неподвижно сидел мужчина и, прищурившись, смотрел на нее.
Первое впечатление - ничего пугающего. Молод: двадцать четыре - двадцать
пять. Заурядная внешность - не низок, не высок, не толст и не худ. Волосы
цвета настолько неопределенного, что и сказать о них нечего, лицо без особых
примет, одежда скромна и безлична. Он сменил позу и на миг приоткрыл глаза.
Блондинке стало не по себе. Возможно, она сделала ошибку, придя сюда.
- Сколько вам лет?
- Мне... двадцать!
- Разденьтесь.
Она уставилась на юношу, руки крепко вцепились в сумочку, костяшки
пальцев побелели. "Повинуйся ему, уступи сразу, и он у тебя в кармане",-
подсказывала ей интуиция. Блондинка судорожно вздохнула:
- Нет... нет, я не могу!
Она развернулась и бросилась к двери.
- В любом случае - вы слишком стары,- равнодушно сказал он ей вслед.
Блондинка дернула дверь, выскочила в приемную и быстро пошла прочь, не
глядя по сторонам. Кто-то коснулся ее руки. Она остановилась и окинула
взглядом свою соседку по приемной. Юное, полное жизни и ума лицо, черные
глаза, короткие черные волосы, прекрасная матовая кожа, рот без косметики.
- Что там? - спросила Джин.- Какую работу вам предложили?
- Не знаю,- пробормотала блондинка.- Я не стала выяснять. Думаю, ничего
хорошего.
Она повернулась и вышла из приемной. Джин, задумчиво поджав губы,
вернулась обратно в кресло. Прошла минута. Еще одна девушка, раздув ноздри,
выбежала из комнаты и пронеслась через приемную.
Джин слегка улыбнулась. Рот у нее был большой, чувственный. Зубы
мелкие, белые, очень острые. Охранник сделал ей знак. Она легко вскочила из
кресла и направилась к таинственной двери.
Мужчина курил. Серебристая струйка огибала лицо и таяла над головой.
Джин подумала, что в его полной неподвижности есть нечто странное. Он
слишком скован, слишком зажат. Она заложила руки за спину и стала ждать, с