"Джек Вэнс. Эликсир жизни" - читать интересную книгу автора

против тех вопросов, на которые не хотел отвечать, и вернул бланк.
- Вот. Моя история жизни. Каддиган просмотрел листок.
- Твоя жизнь кажется мне сплошным вопросительным знаком.
- Какая есть. Каддиган пожал плечами.
- Здесь у нас наверху сидят люди, которые любят строго придерживаться
правил. Твоя бумажка будет для них как красная тряпка для быка.
- Может, эти люди нуждаются в таком стимуляторе.
Каддиган строго взглянул на него.
- Люди твоего положения редко бывают стимуляторами, не пожалев об этом.
- Надеюсь, что я недолго буду в таком положении. Каддиган спокойно
улыбнулся.
- Я уверен, что недолго.
Последовала короткая пауза, а затем Вэйлок спросил:
- Ты когда-нибудь был в такой должности, как я?
- Нет. Я получил образование в Хорфройдском колледже. Два года
проработал интерном в Мидоу Груп Хоум. Следовательно...
- Каддиган посмотрел на свои руки.- Я был сразу принят на более
интеллектуальную работу.
Он с сардоническим ожиданием взглянул на Вэйлока.
- Хочешь познакомиться со своими обязанностями?
- По крайней мере, мне любопытно.
- Отлично. Работенка не очень приятная. Иногда опасная. Если ты
причинишь вред пациенту, твой слоп понизится. Мы не имеем права на эмоции и
жестокости - если, конечно, сами не сходим с ума.- Глаза Каддигана
сверкнули.- А теперь, если ты пройдешь со мной...
Вот наша маленькая империя,- с иронией сказал Каддиган.
Он прошел в зал, который чем-то напоминал Вэйлоку музей. По обеим
сторонам зала стояли кровати. Все было выдержано в серо-белых тонах.
Прозрачные пластиковые перегородки отделяли одну кровать от другой, образуя
ряд стойл вдоль стен.
Вследствие этого, кровати в дальнем конце зала казались окутанными
туманом. Пациенты лежали на спинах, вытянув руки вдоль тела. У некоторых
глаза были открыты. Все пациенты были мужчинами, довольно молодыми.
- Все тихо и спокойно,- сказал Каддиган.- Они в сильном коллапсе и даже
не могут шевельнуться. Но иногда в мозгу кого-нибудь из них что-то
происходит, и тогда он начинает извиваться, корчиться...
- Тогда он опасен?
- Это зависит от человека. Некоторые просто корчатся. Другие вскакивают
на ноги и бегут по залу, уничтожая все на своем пути. Если, конечно,
позволить им это.- Он угрюмо улыбнулся.- Посмотри...- он показал на
углубление в полу, куда входили ножки кроватей.- Как только пациент
поднимается с постели, датчики давления вырабатывают сигнал управления и
специальное устройство закрывает дверь отсека. Пациент не может бежать, и
тогда он начинает рвать простыни. Мы разработали специальный материал для
постельного белья, который рвется со страшным треском. Когда пациент
истратит свою ярость на них, входим мы, успокаиваем его и укладываем в
постель.- Он помолчал.- Но такие больные не самое страшное. Есть гораздо
хуже.- Он посмотрел на потолок.- Там наверху крикуны. Они лежат тихо и
неподвижно, как статуи, но иногда издают вопли. Это трудно выдержать, ведь
мы люди, а человеческий мозг очень чувствителен к звукам определенной