"Альфред ван Вогт. Бесконечная борьба {вариант}" - читать интересную книгу автора

Альфред ВАН ВОГТ

БЕСКОНЕЧНАЯ БОРЬБА




1

- Открытие, с которым я вас познакомил, проливает новый свет на
историю человечества, - докладчик закончил выступление и предложил
задавать вопросы. Услышанное настроило Модьюна на иронический лад.
- Последовали вопросы - один глупее другого - похоже, публика так и
не сумела переварить полученную информацию. Модьюн не спеша включил
мысленный сигнал и дождался внимания.
- А вдруг ваше открытие - всего-навсего старинная легенда? - спросил
он.
- Надеюсь, что нет, - уклончиво ответил ученый, - хотя поручиться,
конечно, не смогу.
- Картины жизни наших далеких предков, которые вы нам нарисовали, -
не отступал Модьюн, - не внушают особого доверия.
- Сначала мы тоже сомневались, - признался докладчик, - но контекст и
многочисленные подробности подтверждают нашу правоту.
- Тогда выходит, что наши далекие предки как дикие звери, только и
делали, что дрались. Но для этого нужна изрядная сила ловкость.
- Мы пришли к такому же выводу.
- И они, как звери, передвигались на собственных ногах, без всяких
искусственных приспособлений?
- Именно так, - согласился докладчик.
- Предвижу, что кое-кто будет разочарован, - съязвил Модьюн.
На лицах слушателей промелькнули улыбки одобрения.
- Полагаю, - продолжал он, - что они сами зачинали и производили на
свет свое потомство.
- Ну да, - ответил ученый. - В процессе совокупления самка
оплодотворялась, потом некоторое время вынашивала плод и, наконец,
разрешалась от бремени.
Представив себе такую картину, присутствующие содрогнулись.
- Какая гадость, - пробормотала одна из женщин.
Кто-то сказал:
- Боюсь, поверить в это будет трудновато. Может быть, вы еще скажете,
что они употребляли твердую пищу?
- Вот именно, - подтвердил докладчик. - Вводили ее в пищеварительный
тракт, переваривали в желудке, а отходы выделяли в специальный приемник
для экскрементов.
Прозвучало еще несколько вопросов, но интерес зала постепенно угасал.
Дода - так звали докладчика - ощутил это через все еще открытые усилители
мыслепроводящего канала, которые связывали его со слушателями. Заметив,
что Модьюн еще не отключился, Дода адресовал ему направленную мысль:
- Почему-то я так и предчувствовал, что вас мое открытие заинтересует