"Альфред ван Вогт. Призрак" - читать интересную книгу автора

вышел из своего укрытия. Он как раз обдумывал, как бы ему исхитриться
затеять разговор, когда его неожиданно окликнули:
- Эй, мистер Кент! Доброе утро! Что, тоже вышли прогуляться?
Кент повернулся и дождавшись, когда мистер Вейнрайт подойдет совсем
близко, сказал:
- Я как раз собирался зайти к миссис Кармоди попросить стакан воды.
Так пить хочется, прямо мочи нет. Если вы не возражаете, я вас провожу.
- Ну, конечно, сэр, - ответил старик, - ну конечно.
И они пошли вместе. Что теперь будет? Что произойдет, когда они
подойдут к воротам? В какой момент Вейнрайт исчезнет? Лучше начать
готовиться к этому заблаговременно.
- Отсюда, - начал Кент, - ферма выглядит какой-то удивительно
заброшенной, не правда ли, мистер Вейнрайт?
К его удивлению, старик так и подпрыгнул, услышав это безобидное
замечание.
- Вы тоже это заметили, мистер Кент? - спросил он с несчастным видом.
- А я-то думал, что мне только кажется! Я так страдал от этого! Но знаете,
я обнаружил, что эта иллюзия исчезает, как только входишь в ворота фермы.
Так... Значит все происходит в тот момент, когда Вейнрайт проходит
ворота... С усилием, он заставил себя вернуться с высот абстракций на
землю.
- Я рад, что и вы разделяете эту иллюзию, - продолжал Вейнрайт между
тем. - А то я уже начал подумывать, что у меня что-то неладно со зрением.
Мгновение поколебавшись, Кент вынул из футляра полевой бинокль и
протянул его Вейнрайту.
- Попробуйте посмотреть в биноклю, - небрежно предложил он. -
Возможно это рассеет иллюзию, - добавил он и тут же ощутил острую жалость
к старику, которого ставил в такое совершенно немыслимое, невероятное
положение. Но, жалость тут же сменилась болезненным, нездоровым, жгучим
любопытством. Прищурив глаза он следил за тем, как тонкие костлявые руки
поднесли бинокль к старческим, окруженным сетью морщин глазам, как
медленно подкрутили фокус... Старик охнул, и Кент поймал на лету бинокль,
который Вейнрайт, как того и следовало ожидать, уронил.
- Но как же так?... - бормотал старик. - Это просто невозможно. Окна
заколочены: - Неужели миссис Кармоди сумела так быстро собраться и уехать?
- Что-нибудь не так, сэр? - спросил Кент, чувствуя себя последним
мерзавцем. Но теперь пути назад уже не было.
- По-моему, я схожу с ума, - покачал головой старик. - Мои глаза...
Моя голова... они, конечно, не те, что раньше...
- Давайте подойдем поближе, - предложил Кент, - я все-таки выпью
воды, и мы посмотрим, в чем собственно дело.
Ему казалось крайне важным, чтобы старик не забыл, что он не один.
- Ну конечно мистер Кент, - сказал Вейнрайт с достоинством, - ну
конечно вы получите свой стакан воды.
Кент шел рядом с этим высоким, осанистым стариком, чувствуя себя
преступником. Еще бы, ведь теперь и он внес свою лепту в трагедию этого
человека. Они подошли к запертым воротам фермы, и с торжеством победителя,
от которого, правда, больше всего хотелось плакать, Кент увидел как
Вейнрайт безуспешно пытается справиться с замком. "Невероятно, впервые с
тех пор, как все это началось, - мелькнула у него мысль, - старик не сумел