"Альфред Э. ван Вогт." - читать интересную книгу автора

биогенез - процесс перехода неживой материи в живую - происходит
по-своему. Но всегда есть такая фаза, когда органика практически
неотличима от неорганики. Нет способов продемонстрировать эту фазу.
Единственный прибор, ее улавливающий - это человеческий мозг. Вы не
поверите, до какой степени поиск этой переходной фазы доминирует в моих
действиях. Может быть, я объясняю слишком сложно; допускаю, что вам слова
мои кажутся непонятными, но они непонятны не большей степени, чем та
неприязнь, которую вы испытываете ко мне. Надеюсь, со временем вы о ней
пожалеете.
Роган явно говорил искренне. Хэнли ощутил некоторую неловкость и
решил впредь относиться к эксперту доброжелательнее. Тем временем тот
вновь погрузился в созерцание песка. Хэнли вернулся к приборам. "В конце
концов, - размышлял он, - здесь могут оказаться и более
высокоорганизованные формы жизни. Так неужели я не сумею обнаружить их с
помощью техники?"
Он наладил сканер и стал водить лучом, нащупав в результате небольшую
каверну, этакий крошечный карман, существование которого ни о чем не
говорило. Хэнли выключил сканер и принялся налаживать вибратор, когда
внезапно услышал крик Рогана:
- Прыгайте, Хэнли! Сюда!
Одновременно Хэнли услышал наверху, прямо над собой, грохот обвала и
инстинктивно задрал голову. Катившийся вниз по откосу обломок скалы был
уже в считанных метрах от него. Удар - оглушенный Хэнли с криком упал.
Сперва пришла боль, а за нею - ночь.
Боль... Она взрывала и раскалывала голову. Хэнли со стоном открыл
глаза. Он лежал на берегу, под откосом, в нескольких метрах от того места,
где стоял, когда катившаяся сверху глыба ударила и отшвырнула его. Он
отчетливо слышал рокот недалекого водопада. Хэнли попытался было отыскать
его глазами, но вовремя спохватился, что водопад не может быть в поле
зрения; он смог разглядеть лишь тот участок берегового карниза, где в
последний раз видел Рогана. Самого эксперта нигде не было.
Хэнли поднялся на ноги. Рядом валялись приборы; сканер был раздавлен,
обломки не стоили даже того, чтобы нагнуться за ними. Пошатываясь и
морщась от боли, Хэнли вернулся назад - до того места, где берег круто
поворачивал. Отсюда русло реки было видно километра на полтора. И на всем
этом пространстве - никакого движения.
Где же Роган? Чувствуя, что в нем закипает гнев, Хэнли повернулся и
прошел метров двести вниз по течению, до следующего поворота. Впереди он
увидел водопад; поток рушился с высоты добрых тридцати метров. Там, внизу,
простиралась лесистая долина. По левому берегу реки тянулся песчаный пляж
- желто-бурая полоска, отделявшая зеленое от серебристо-голубого. И нигде
ни следа Рогана.
Хэнли вернулся к своим разбросанным приборам, не зная, что же теперь
делать. Он посмотрел на обломок скалы, чуть было не убившей его -
каких-нибудь несколько миллиметров... На виске Хэнли запеклась кровь, вся
щека превратилась в сплошную ссадину.
На мгновение он испытал облегчение, когда обнаружил записку, прижатую
ручкой счетчика Гейгера. "И все-таки в этом типе есть что-то
человеческое", - подумал Хэнли. Он прочел записку: "Возвращайтесь к
шлюпке. Меня не будет день или два".