"Альфред Ван-Вогт. Путешествие "Космической гончей"" - читать интересную книгу автора

То, что он сделал, не имело никакого отношения к вине или невинности
керла. Конечным результатом его вмешательства должно быть такое
положение дел, при котором решение об этом существе будет вынесено не
одним человеком, а группой авторитетных специалистов.
- Кент,- холодно сказал Сидл,- я не верю в то, что вы действительно
потеряли над собой контроль. Вы умышленно пытались прикончить кота,
зная, что директор приказал оставить его в живых. Я намерен составить
рапорт и требовать, чтобы вы понесли наказание. Вам известно, в чем оно
заключается,- потеря главенства в вашем отделе и невозможность занять
эту должность в любом из двенадцати других отделов.
Группа мужчин, в которых Гросвенф узнал сторонников Кента, тревожно
задвигалась. Один из них заявил:
- Нет, нет! Оставьте эти глупости, Сидл.
Другой был более циничным.
- Не забудьте, что есть свидетельства не только против Кента, но и
за него.
Кент обвел присутствующих угрюмым взглядом.
- Корита был прав, когда говорил о почтенном возрасте нашей
цивилизации: она явно клонится к упадку,- сказал он с дрожью в голосе.-
О, Боже, да неужели тут нет человека, который бы видел весь ужас
происходящего? Денервей мертв всего несколько часов. А это существо,
вину которого мы все знаем, лежит здесь на свободе и планирует новое
убийство. И жертва его, возможно, находится здесь, в этой комнате. Что
же мы за люди? Дураки, циники или упыри? Или наша цивилизация уже дошла
до того, что мы можем даже симпатизировать убийце? - он перевел взгляд
ввалившихся глаз на керла.- Мортон был прав. Это не животное. Это
дьявол, поднявшийся из глубины ада забытой богом планеты!
- Не пытайтесь делать из нас участников мелодрамы,- сухо сказал
Сидл.- Ваши выводы лишены психологического анализа. Мы не упыри и не
циники. Мы просто ученые, которые должны узнать об этом коте все.
Теперь, когда он находится под нашим наблюдением, мы сомневаемся в его
способности напасть на кого-нибудь из нас. Один против тысячи - слишком
малая вероятность.- Он оглядел всех присутствующих.- Поскольку Мортона
здесь нет, я предлагаю проголосовать. Говорил ли я от имени всех?
- Только не от моего, Сидл,- это был Скит. Отвечая на удивленный
взгляд психолога, он продолжал: - В этот волнующий момент все произошло
так молниеносно, что никто, кажется, не заметил, что, когда Кент
выстрелил из вибратора, луч угодил этому животному в самый центр и не
причинил никакого вреда!
Изумленный взгляд Сидла метнулся со Скита на керла и снова на Скита.
- Вы уверенны, что он в него попал? Как вы сказали, все произошло
так внезапно... Я подумал, что кот остался невредимым, потому что Кент
промахнулся.
- Я совершенно уверен, что он попал ему в морду,- заявил Скит.-
Вибрационный пистолет, конечно, не может мгновенно убить человека, но
причинить вред он может. Кот не выказал никаких признаков того, что ему
нанесен ущерб. Он даже не вздрогнул. Я не стану говорить, что это
окончательный вывод, но, принимая во внимание наши сомнения...
Сидл был явно смущен.
- Возможно, его кожа хорошо защищена от высокой температуры.