"А.Э.Ван Вогт. Корабли тьмы (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Д'0рманд снова погрузился в созерцание женщины.
Впервые за многие месяцы ему в голову пришла циничная
мысль; двенадцать лет ему удавалось уворачиваться от всех
молодых, жаждущих замужества женщин, а теперь он попался!
Напрасно сопротивление. Он понимал, что женщина пришла к не-
му, чтобы предложить себя ему в жены.
Незнакомец внушил ему, что время не терпит, поэтому он
поспешно подошел к женщине, обнял ее и поцеловал. "Необходи-
мо действовать быстро", - думал он спонтанно и без задних
мыслей.
Его уверенность быстро исчезла. Губы женщины были мягкими
и пассивными. Они не оказали сопротивления, но в то же время
их реакция говорила о том, что они не понимали значения по-
целуя. А у него было ощущение, будто он поцеловал маленького
ребенка.
Ее глаза, которые теперь были так близко от него, сияли.
Они выражали непонимание и одновременно такую глубокую неж-
ность и покорность, что Д'0рманду это показалось ненормаль-
ным. Ему вдруг стало ясно: молодую женщину еще никто не це-
ловал. В ее взгляде была странная нерешительность, но потом
выражение ее глаз вдруг изменилось. Перемена была потрясаю-
щей. Ее лицо изобразило глубокое смущение. Она освободилась
от его объятий ловким, гибким движением, отвернулась и пошла
прочь, не оборачиваясь. Опять она стала для него чужой,
призрачной фигурой.
Смущенный Д'0рманд смотрел ей вслед. В глубине души он
испытывал мрачное удовлетворение, смутив ее, но тут же по-
нял, что снова оплошал. Он опять потерял драгоценное время.
Опять ему не удалось адаптироваться в жизни на темном кораб-
ле.
Смущение немного прошло, но не совсем. Он и не делал по-
пыток совсем освободиться от него. Он не должен забывать,
что его предупредили. То, что он не понял смысла, предупреж-
дения, вовсе не означало, что оно было бессмысленным.
Он снова лег на спичу и закрыл глаза. Он провел уже целую
вечность, находясь в центре истинной жизни миров, а ему все
еще не удалось адаптироваться.
Что? Д'0рманд испугался. Это ведь были не его мысли! Он
открыл глаза и отшатнулся. Мужчины с сверкавшими огнем гла-
зами стояли прямо над ним. Д'0рманд не успел спросить себя,
откуда явились вдруг эти существа. Они действовали.
Один из них вытянул руку. Вдруг в руке появился нож, нож,
который возник из ничего, и длинный клинок ножа переливался
разноцветными красками. В то же мгновение к нему подскочили
несколько мужчин. Они схватили его и крепко держали. Живой
клинок опустился. Он целил ему прямо в грудь. Д'0рманд хотел
закричать. Губы, язык и гортань сделали движение, "как при
крике, но крика не было слышно. В безвоздушной космической
ночи были напрасны все усилия.
В страхе перед болью Д'0рманд корчился, как сумасшедший.