"Альфред Ван Вогт. Поиски" - читать интересную книгу автора

когда она придет.
Он откинулся на спинку сидения и спрятался за газетой.
Дрэйк увидел, как Келли закусил губу. Он сидел, уставившись сначала
на сломанную ручку, потом на доллар, потом на скрытое теперь лицо
седовласого человека. Наконец, он вздохнул.
- Ничего не могу понять. Ручка живет у меня месяц. Она уже падала на
цементный пол и дважды - на деревянный... А теперь сломалась, как гнилая
деревяшка. - Он пожал плечами, но тон его выражал недовольство, когда он
продолжал через секунду:
- Я действительно думаю, нельзя же ожидать, чтобы отец Силэни,
исполняющий первоклассную работу... - Он возбужденно прервал себя:
- О, смотри, а вот и Силэни! Интересно, что она принесла сегодня? -
На узком лице Келли появилась хитрая улыбка. - Вот погоди, сейчас я покажу
ей сломанную ручку. Я пошутил, когда покупал ее, сказав, что в ней, должно
быть, какая-то хитрость. Тогда Силэни совершила безумство, ответив, что
гарантирует мне ее на всю жизнь... Ну-ка, что продает она сегодня? Смотри,
какая толпа вокруг нее.
Дрэйк невольно вскочил на ноги и вытянул шею, чтобы заглянуть через
головы толпы, что демонстрирует девушка в дальнем конце вагона.
- Великие небеса! - раздался густой мужской голос. - Сколько вы
хотите за эту чашку? Как она работает?
- Чашки! - сказал Дрэйк и двинулся, как зачарованный, к кучке людей.
Если он не ошибался, девушка протягивала окружающим чашку, полную
жидкости. Люди пили, а чашка немедленно наполнялась опять.
Тот же принцип, подумал Дрэйк, что и у ручки. Ее отец, очевидно, как
- то научился осаждать жидкости и...
Сознание его замутилось, затем прояснилось. Это.., в этой гениальной
штуке было.., бесценное вещество? Ну, а если он, Дрэйк, сумеет заключить с
этим человеком сделку, не для себя, для фирмы, то отлично на этом
заработает. Он...
Дрэйк слегка задрожал, мысли его оборвались, когда девушка,
перекрывая рокот толпы кристально - чистым голосом, заявила:
- Цена чашки один доллар. Она действует на принципе химической
конденсации воздушных газов. Процесс известен только моему отцу... Но
потерпите, я еще не закончила демонстрацию. - Девушка прошла вперед, голос
ее был спокоен и строг в наступившей тишине:
- Как видите, это складная чашка без ручки для питья. Сначала вы
раскладываете ее. Затем поворачиваете верхнюю полоску по часовой стрелке.
Когда она дойдет до определенной точки, появляется вода. А теперь
смотрите. Я поворачиваю полоску дальше. Жидкость стала зеленой. Это
ароматный и очень приятный на вкус напиток. Я поворачиваю полоску еще
дальше, и жидкость становится красной. Этот кисло - сладкий напиток хорошо
освежает в жаркую погоду.
Она передала чашку по кругу, та наполнялась, переходя из рук в руки,
и Дрэйк, с трудом оторвав от нее взгляд, по - настоящему оглядел девушку.
Она была высокой, около пяти футов и шести дюймов роста, с темно -
каштановыми волосами. Лицо ее, несомненно, было утонченно -
интеллигентным. Худое и приятное, поднятое вверх со строгой гордостью,
придававшее ей пугающее выражение отчужденности, несмотря на то, как она
брала протянутые ей долларовые бумажки.