"Альфред Ван Вогт. Силки" - читать интересную книгу автора

Альфред ВАН ВОГТ

СИЛКИ



Литературный ПОРТАЛ

http://www.LitPortal.Ru

#


Пролог

1

Жарко, очень жарко в эти полуденные часы на улочках маленького
гаитянского городка. Конечно, в саду, под сенью деревьев, прохладнее, но
жизненная необходимость увидеть ветхого старца вынудила Марию покинуть
спасительную тень и ступить на пышущую жаром, словно раскаленный металл,
мостовую. Потому что тот сидел прямо на солнцепеке и гнусно улыбался,
оскалив белые вставные зубы.
- Так ты, значит, просишь денег на поднятие затонувшего корабля с
сокровищами? Неужели ты думаешь, что я выжил из ума?
Он вновь ощерился, утомленно-похотливо, и подмигнул ей.
- Разве что, - со значением произнес этот замшелый пень, - такая
молоденькая, красивая девочка будет добренькой к старому человеку...
Он ждал ответа, жадно, подобно сморщенной жабе, впитывая тепло солнца
в свои заплесневелые кости, видно уже неспособные согреться естественным
путем. Но и испепеляющее солнце помогало слабо: его непрерывно била дрожь
от озноба.
Мария Ледерль взглянула на него с любопытством. Ее воспитал старый
морской волк с изощренным чувством юмора, а посему она восприняла слова
возможного заимодавца спокойно, лишь чуть-чуть удивившись, что глаза этой
сладострастной развалины ещё сохранили возможность увлажняться при виде
молодой девушки.
Проигнорировав его намеки, она твердо заявила:
- Дело верное. Корабль затонул в войну в открытом море неподалеку от
Санта-Юиля. Капитаном на нем был - в последний раз! - мой отец. Когда
компания отказалась финансировать экспедицию, он решил сам собрать
необходимые средства. А о вас он узнал от одного из своих приятелей.
Это была неправда, поскольку старик стоял последним в длинном списке
потенциальных кредиторов. Но Мария продолжала без остановки:
- И, ради бога, не обижайтесь. Ведь любителей риска все ещё
встречается не так уж мало. Так почему бы такому испытанному игроку, как
господин Райхер, не пощекотать себе нервы в последние дни жизни?
Почти безгубый рот растянулся в новой улыбке, вторично
продемонстрировав безупречные зубы. На сей раз тон был более
благожелательным.