"Альферд Ван Вогт. Владыки времени" - читать интересную книгу автора

предприятия. Вы прекрасно отдаете себе отчет в том, какая система поощрений
и наказаний за хорошую или плохую службу нами используется. У вас будет еда,
крыша над головой, деньги - и вечная молодость. Посмотрите на свое лицо ещё
раз, посмотрите внимательно и радуйтесь, как вам повезло. Пожалейте тех,
кого в будущем ожидает только старость и смерть. Смотрите же!
Она смотрела и ей казалось, что перед ней отличная фотография прошлых
лет, разве что только на самом деле она была раньше более хорошенькой, черты
лица её не были такими резкими. Теперь ей снова было двадцать лет, но она
была другой, более зрелой и не такой по- детски пухленькой. Она краем уха
слышала его голос, который был сейчас только фоном для её мыслей, и
упивалась своим отражением в зеркале.
- Как вы видите, - продолжал доктор Лелл, - вы не совсем такая, какой
были в двадцать лет. Дело в том, что мы смогли манипулировать временными
факторами, влияющими на ваше тридцатилетнее тело только с использованием
строгих математических законов, которым подчиняются задействованные в этих
процессах силы. Мы не смогли устранить тот ущерб, который был нанесен вам
последними годами вашей жизни, когда вы ушли в себя и сконцентрировались
исключительно на своих проблемах. Вы их прожили именно так, и этого уже
ничто не изменит.
Ей пришло в голову, что он говорит это все, чтобы дать ей время прийти
в себя после того ужасного потрясения, которое ей пришлось пережить. И она в
первый раз подумала не о себе, а о тех невероятных вещах, свидетелем которых
она являлась, о том подтексте, который стоял за каждым словом и каждым
действием.
- Кто... вы?
Он молчал. Машина прокладывала себе путь в плотном потоке уличного
движения, а Норма разглядывала его, это худое, странное, темное лицо с
горящими темными глазами. В нем было что-то нечеловеческое, дьявольское,
злое. В эту минуту она не чувствовала к нему отвращения, завороженно следя
за тем, как выдавался вперед его сильный подбородок, когда он говорил,
холодно и с звенящей в голосе гордостью.
- Мы - хозяева времени. Мы живем на самой границе времени, и нам
принадлежит все. Никакими словами невозможно описать, насколько огромны наши
владения и насколько тщетны любые попытки противостоять нам. - Он
остановился, и блеск его глаз несколько потух. Он нахмурил брови и сжал
губы, затем продолжил, резко и презрительно: - Я надеюсь, что любые ваши
смутные планы бороться с нами, теперь должны быть отброшены под давлением
логики событий и реальной действительности. Теперь вы знаете, почему мы
берем на работу женщину, у которых нет друзей.
- Вы дьявол! - Она еле смогла выговорить эти слова своими дрожащими
губами.
- А, - сказал он тихо, - я вижу, вы понимаете психологию женщин. Мне
осталось отметить ещё две вещи, чтобы закончить ход моей мысли. Во-первых, я
могу читать ваши мысли; все, что приходит вам в голове и все, что вы
чувствуете, - для меня как открытая книга. И во-вторых, прежде чем
установить нашу машину именно в этом здании, мы исследовали будущее, и в
течение всех тех лет, которые нас интересовали, машина оставалась
невредимой, а власти не подозревали о её существовании. Таким образом,
будущее показывает, что вы ничего не сделали, чтобы бороться с нами.
Надеюсь, вы согласитесь, что это убедительный аргумент.