"Альферд Ван Вогт. Владыки времени" - читать интересную книгу автора

её охватило какое-то волнение, она почувствовала, что не может вымолвить ни
слова. Рука её дрожала, когда она взяла ключ, который этот странный
человек-невидимка протянул ей.
- Этим ключом, - сказал он, - вы откроете входную дверь призывного
пункта, а также дверь, ведущую к квартире, которая расположена над ним.
Квартира это будет вашей, пока вы будете у нас работать. Вы можете пойти
туда сегодня же вечером, если хотите, или подождите до утра, если вы
боитесь, что это какая-то уловка, чтобы заманить вас к себе. Но я должен вас
предупредить.
- Предупредить?
- Вот именно. Работа, которую мы проводим, нелегальна. По законам
только американское правильство имеет право призывать американских граждан
на военную службу и организовывать вербовочные пункты. Мы существуем с
молчаливого согласия властей и благодаря сочувствию, которое испытывают люди
к делу калонийцев, но в любой момент кто-нибудь может заявить на нас, и
полиции придется действовать соответствующим образом.
Норма с готовностью кивнула.
- В этом нет риска, - сказала она. - Ни один судья никогда...
- Адрес - улица Карлтон, дом 322, - перебил он. - И, кстати, lem зовут
доктор Лелл.
Норма почувствовала, что её довольно бесцеремонно подталкивают к
принятию решения. Она все ещё колебалась и, пытаясь потянуть время,
спросила:
- Это где? Недалеко от Бессемер?
Теперь заколебался он.
- Боюсь, - признался он, - что я не очень хорошо знаю город, во всяком
случае, в двадцатом веке. Я был здесь много лет назад, где-то в начале века.
Норму слегка удивило то, что он посчитал нужным оправдываться и
объяснять что-то. Она произнесла с ноткой обвинения в голосе:
- Вы не калониец. Вы говорите, как француз, кажется.
- Да, и вы тоже не калонийка, - проговорил он и внезапно поднялся со
скамейки. Она смотрела ему вслед, пока он не растворился в темноте.

Глава 2

Идя по безлюдной ночной улице, она внезапно остановилась. Звук, который
раздался где-то в её голове, был похож на тихий, еле слышный шепот, это был
почти неуловимый шум работающей где-то неподалеку машины, какого-то
механического устройства. На мгновение все её внимание сосредоточилось на
этом звуке, и так же внезапно, как и появился, он вдруг стих и замер
окончательно. И снова перед ней была только пустынная в этот ночной час
улица.
Тусклое призрачное освещение делало все вокруг каким-то ненастоящим и
зловещим, и Норма почувствовала, что в её душе растет сомнение и страх. Она
сощурила глаза, чтобы разглядеть номер дома, возле которого она
остановилась, и почти не удивилась, увидев цифру 322. Это был тот самый дом!
Внутри было темно, а на оконном стекле белели какие-то объявления. Норма
подошла ближе и прочла: Сражайтесь за храбрых калонийцев, Калонийцы борятся
за свободу, присоединяйтесь к ним, Если вы сами можете заплатить за
проезд, - это хорошо, если нет, мы отправим вас туда за свой счет.