"Альфред Ван Вогт. Тьма над Диамондианой" - читать интересную книгу автора

На мгновение Мортон почувствовал ужас человека, попавшего в катастрофу.
Чтобы избавиться от него, полковник применил свое старое средство: стал
осматриваться вокруг и ориентироваться.
В этот раз испытанное лекарство не помогло, оттого что усилие Мортона
было таким же неосознанным, как душевное смятение, которое его вызвало. Тем
не менее, полковник осознал, что по-прежнему находится на Виа Рома. Мимо
него и Брэя с бешеной скоростью проносились машины. У всех водителей были
лихорадочные взгляды и блуждающая улыбка на губах.
Мортон, не отрываясь, смотрел на это движение еще не вполне осмысленным
взглядом, и постепенно ему становилось легче. Бешеное биение сердца
прекратилось, страх отступил, и полковник понял, что думает о существе не
как о новой беде, а как о давно знакомой проблеме, над которой уже когда-то
серьезно размышлял.
Рядом с ним лейтенант Брэй снова заговорил своим обычным уверенным
тоном. Тревога почти не чувствовалась в его голосе.
- Я снова и снова говорю себе, что мне надо побывать у психиатра, но
боюсь, что это будет записано в мое личное дело и повредит мне. Поэтому я
все время откладываю осмотр на потом.
Мортон, который и сам думал, не сходить ли к врачу, несколько раз
кивнул, признавая справедливость этих доводов. На самом деле положение было
еще хуже, чем опасался Брэй. Мортон знал, что в армии вопросы решались
способом рутинным и чудовищно жестоким одновременно. Психиатрами на
отдаленных планетах были, как правило, совсем молодые врачи. Они попадали в
эту глушь на стажировку и быстро приучались не делать даже попыток
кого-нибудь лечить, чтобы не потерять свою репутацию. Поэтому больного сразу
же направляли в военный госпиталь в другую часть Вселенной. То, что
проделывали там с невинной жертвой, и то, как это отражалось на ее карьере,
давало все основания дрожать от страха тем немногим, кто мог что-то услышать
потом о больном.
Мортон сильно боялся, что должность Брэя, а может быть, и его
собственная не достаточно высоки, чтобы спасти их от такой судьбы. Эти мысли
совсем не приводили полковника в восторг.
Вдруг он не только снова заметил уличное движение, но и узнал место,
где они с Брэем находились.
- Музей вон там, чуть подальше, - сказал Мортон. - Вы можете высадить
меня там. Дальше я пойду пешком.
Пока машина под управлением Брэя осторожно двигалась вперед, полковник
заговорил снова:
- Прежде всего, не рассказывайте никому о вашем состоянии, по крайней
мере, до того, как мы снова побеседуем о нем. И не ходите к психиатру.
Брэй молча кивнул, не отрывая взгляда от дороги. Лишь через минуту или
две, остановившись перед музеем, он осмелился спросить, и в его голосе
чувствовалась тревога:
- Полковник, вы вполне уверены, что можете идти на встречу с этой
девшей совершенно один? Эти диамондианцы - банда отпетых убийц.
- Мы - их последняя надежда, - успокоил его Мортон. - Убедить нас
остаться - их единственный козырь. Каждому понятно, что невозможно создать
воздушный мост такого масштаба, чтобы вывезти с планеты полмиллиарда
жителей. Так что диамондианцам во всех отношениях невыгодно раздражать нас.
Его ответ, похоже, не убедил Брэя.