"А.Э.ван Вогт. Ультиматум" - читать интересную книгу автора

миллион платиновых долларов, имеющих хождение по всей Главной Галактике.
Впрочем, через некоторое время мы сможем выдать таким помощникам, если они
захотят, ту же сумму в местной валюте.
Пусть тот, кто хочет помочь нам, не пугается мести своих
соотечественников. Я гарантирую осведомителям надежную защиту.
После непродолжительной паузы, во время которой слушатели должны были
по достоинству оценить ее предложение, леди Лаура закончила речь словами:
- Для того чтобы вы не приняли нашу информацию о начале военных
действий за пустую угрозу, я предоставляю микрофон нашему главному
астронавигатору. Он сообщит вам параметры орбит, по которым наш звездолет в
настоящее время движется с целью поиска и уничтожения обитаемых планет
Деллийской Федерации.
Передана внезапно прервалась. В рубке астронавигаторов, как и в других
офицерских отсеках корабля, некоторое время стояла напряженная тишина. Ее
нарушил спокойный комментарий адмирала Дрейна:
- Итак, вы прослушали первую часть очередного послания звездолета
"Созвездие", - обратился он к офицерам, подавленным всем услышанным. -
Давайте посоветуемся. Командир земного космолета утверждает, что их линкор
будет обстреливать без разбора любую планету, находящуюся в пределах
действия его локаторов. Если отнестись к этим словам серьезно, то одного
снаряда должно быть достаточно для одновременной аннигиляции примерно сотни
планет. В таком случае звездолет противника должен иметь на борту около семи
миллионов торпед, заряженных антивеществом.
Слушая командующего, некоторые офицеры включили счетные устройства. Но
выкладки Дрейна оказались довольно простыми.
- Деллия способна каждые девяносто шесть часов производить по одному
снаряду с эквивалентом антивещества. Кроме того, мы имеем это оружие на
борту пятидесяти боевых звездолетов. Прибавим сюда обычное вооружение
четырехсот штурмовых и примерно тысячи патрульно-десантных кораблей. Перед
нами стоит задача в первую очередь защитить от нападения территорию в тысячу
квадратных миль, на которой размещено производство наших ракет массового
уничтожения. Обеспечив оборону, мы сможем сообщить на "Созвездие" о своей
реальной угрозе - о нашем намерении поразить несколько обитаемых планет
Главной Галактики. Ответственность за конфликт, безусловно, ляжет на команду
земного космолета.
При этих словах Дрейна напряжение на корабле достигло высшей точки.
- Вместе с тем, - продолжал вице-адмирал, - я хотел бы предостеречь вас
от излишней переоценки нависшей над нами опасности. При анализе их первого
ультиматума можно предположить, что звездолет был послан в этот район
Вселенной не с военными целями. Трудно поверить, что для обычной экспедиции
Земля выделила один из самых мощных и современных военных кораблей. Мы сами
иногда посылаем на разведку суда устаревшего типа...
Адмирал не стал делать очевидного вывода о дезинформации со стороны
землян, предоставив сообразить это своим офицерам.
Общая информация закончилась. По корабельной компьютерно-телевизионной
сети стали передавать данные о курсе "Созвездия". Специалисты приникли к
экранам, дежурные остались на своих постах, а свободный личный состав
разбрелся по кают-компаниям обсуждать неслыханную информацию.
Через пять часов напряженной работы астронавигаторы, среди которых был
и Мэлтби, нанесли на динамическую карту весь предполагаемый дальнейший