"Альфред Ван Вогт. Сон ясновидящей" - читать интересную книгу автора

Верховный жрец произнес обвинительным тоном:
- Всемилостивейший и светлейший господин наш! Мы обнаружили этого
почитателя бога Ильса в Храме Вашанки.
Сталвиг под дождем льющихся на него сверху лучей ослепительного света
направился в сторону возвышения в конце зала. Державшие его за руки двое
церберов отпустили его.
Остановился он лишь тогда, когда вплотную подошел к длинному деревянному
барьеру, отделявшему группу обвиняемых от высокого судейского кресла, в
котором расположился Принц. Стоя у этой ограды, Сталвиг заявил свой протест.
- Я не причинил никому никакого вреда, Ваша Светлость, да и не собирался
этого делать. - Обратившись в сторону Факельщика, он сказал: - Ты скажи Его
Высочеству, ведь это твои люди нашли меня распростертым перед... Он запнулся,
чуть было не сказал "идолом". С трудом и не сразу он подыскал было слово
"статуя", но и его он, содрогнувшись, отбросил. Наконец после долгой паузы он
продолжил, запинаясь:
- ...перед самим Вашанкой, умоляя его о заступничестве.
- Да, но почитатель Ильса, который молится сыну Саванкалы... - голос
Факельщика звучал неумолимо, - это же категорически запрещено постулатами
веры!
Казалось, что ему уже не на что было надеяться. И ощущая полную свою
беспомощность, он просто ждал. Месяц прошел с тех пор, когда в последний раз
он видел Принца, и теперь вот молодой правитель Рэнканы должен был решить его
судьбу. Сталвигу бросилось в глаза, что молодой человек сильно изменился
внешне, причем в лучшую сторону, как ему показалось.
Принцу, как известно, было в тот момент двадцать лет. Император, его
старший сводный брат, сделал его своим наместником в Санктуарии всего лишь на
год, но и за это время Принц значительно возмужал. Что-то мальчишеское еще
сохранилось в его лице, но в общем и целом он обрел вид человека, внушающего
доверие.
Молодой правитель сказал не очень уверенным тоном:
- Ну, вряд ли это можно считать таким уж серьезным преступлением. Я думаю,
нам следовало бы поощрять, а не наказывать новообращенных.
Помедлив, он продолжал в том же умиротворяющем тоне:
- Какое взыскание можно было бы применить к нему? - вежливо обратился он к
Верховному жрецу Рэнканы.
Последовало поразительно долгое молчание. Показалось даже, что почтенный
старец занят мыслями о чем-то другом. Наконец, Факельщик сказал:
- Может быть, нам следовало бы узнать, о чем он молился. А потом уж
решать.
- Превосходная мысль! - с явным облегчением согласился с ним Принц.
И вот в которой раз уже Сталвиг изложил свою историю, скромно закончив
речь словами:
- И как только я понял, господин мой, что скорее всего, это сами
всемогущие божества не поладили в чем-то друг с другом, я решился в своих
молитвах обратиться к богу Вашанке и узнать, чего он хочет от меня, а также
спросить у него, что я должен сделать, чтобы искупить свою вину, в чем бы она
ни заключалась.
Он умолк и с удивлением заметил, что Принц сидит с нахмуренным видом.
Немного погодя молодой правитель повернулся и наклонился к одному из мужчин,
сидевших за столом в нижнем ряду от него, которому сказал что-то тихим