"Альфред Ван Вогт. Рулл" - читать интересную книгу автора

горами, разрядил свой бластер в шлюпку противника, а затем был подбит
неожиданным ответным выстрелом, который привел его бот к неминуемому
падению. Смерть почти настигла его в эти секунды. Но он выполз из своего
кресла в рубке, пострадавший, но все еще живой. Внимательно исследовал объем
повреждений. Отдал команды, которые должны были вызвать большой корабль. Но
связи не было - рация вышла из строя и не поддавалась ремонту. Его ждало еще
одно неприятное открытие - пища была отравлена.
Он быстро оценил новую ситуацию. Эксперимент будет продолжен - но с
одной оговоркой. Когда необходимость в пище станет неотложной, он убьет
человека и выживет до тех пор, пока командиры кораблей не встревожатся и не
спустятся, чтобы узнать, что случилось.
Он провел часть темного периода суток, исследуя край обрыва. Затем
прошел по периметру обороны Противника, изучая его шлюпку и обдумывая
варианты действий, которые может предпринять против него человек. Наконец, с
неустанным терпением он, обследовал подходы к своему кораблю. В ключевых
точках он нарисовал линии-которые-могут-подчинить-разум-человека. Он
почувствовал удовлетворение, когда вскоре после восхода солнца увидел врага
"пойманным" и "подчиненным". Но его удовлетворение было омрачено - он не мог
воспользоваться преимуществом ситуации так, как хотел. Трудность заключалась
в том, что бластер человека остался нацеленным на главный шлюз корабля.
Сейчас он не излучал, но рулл не сомневался, что он автоматически откроет
огонь, едва распахнется люк.
Однако самым серьезным осложнением ситуации было то, что аварийный люк
оказался заклинен. Этого раньше не было. Со свойственной его народу
предусмотрительностью он проверил люк сразу после падения. Тогда он
открылся, сейчас - нет. Должно быть, корабль осел за то время, пока он был
снаружи в темный период. Вообще-то причина поломки теперь не имела значения.
Имело значение только то, что он был заперт в корабле как раз тогда, когда
надо выйти наружу. Он не собирался убивать человека сразу. Если он сможет
захватить человека и получить его пищу, то человека можно оставить в живых.
Но тем не менее необходимо принять решение, пока человек беспомощен. И еще
йели омрачала мысль о том, что эллед мог погибнуть при падении. Он не любил
неожиданных нарушений своих планов.
С самого начала дела приняли злополучный оборот. Он был захвачен
неподвластными ему силами, элементами пространства и времени, которые всегда
принимал во внимание как теоретически возможные, но никогда не рассматривал
как относящиеся лично к нему.
Ради этого и бились в глубинах космоса корабли Лирда, раздвигая границы
совершенной жизни. За этими границами обитали существа, порожденные природой
до того, как было сотворено существо с высшей нервной системой. Все
обитатели этих планет подлежали уничтожению, потому что необходимость в них
отпала и потому что своим существованием они могли случайно нарушить баланс
жизни йели. Случайности в Риа были исключены.
Рулл очистил свой разум от подобных отвлекающих мыслей. Он решил не
пытаться открыть аварийный люк и вместо этого направил луч бластера на
трещину в полу. Глушители радиации продували место работ потоками газов, а
насосы улавливали радиоактивные частицы и направляли в специальный
контейнер. Но отсутствие открытой двери в качестве аварийного клапана делало
работу опасной. Много раз приходилось останавливаться и ждать, пока
очистится воздух и можно будет выйти из защитной камеры, куда он забирался,