"Альфред Ван Вогт. Правители" - читать интересную книгу автора

На экране появилось лицо мисс Седжилл.
- Это вы, доктор, - обрадовалась девушка.
Глаза ее заблестели, на щеках появились ямочки, рот слегка приоткрылся.
Движения мышц в единый миг изменили выражение ее лица: формальная вежливость
уступила место доверчивой улыбке. Еще Лейтем подметил явные признаки
волнения - дрожание пальцев и губ, учащенное дыхание.
Он давно уже решил про себя, что со временем женится на своей
секретарше. Приятно было сознавать, что ее любовь к нему становится сильнее
день ото дня. Но собственных чувств он старался не выказывать.
- Я закончу осмотр примерно через полчаса, мисс Седжилл, - сказал
Лейтем. - Встретимся с вами в ресторанчике, который видели вчера по дороге в
отель. Вы помните его? Подходите туда в 12.15, и мы пообедаем вместе.
Хорошо?
- Я буду там, - пообещала девушка. - Доктор...
Лейтем взглянул на нее. Выражение лица мисс Седжилл снова изменилось.
Улыбка пропала. Пристальный взгляд, складка на переносице, нахмуренный лоб,
едва приметный изгиб губ, легкая бледность кожи. Он ощущал ее напряжение;
она тревожилась за него и в то же время изнывала от любопытства - ей так
хотелось узнать, что он обнаружил.
- Ничего серьезного, мисс Седжилл, - сказал Лейтем. - Похоже, мне дали
бессмысленное поручение.
Лишь выключив аппарат, он сообразил, что ответил на вопрос, которого
она не задавала вслух. Лейтем с досадой прицокнул языком. Это никуда не
годится. Его способность догадываться о мыслях людей по их наружности может
сыграть с ним дурную шутку. Надо последить за собой.
Приняв такое решение, он повернулся к провожатому.
- Продолжим. Так сказать, последний штрих.
- Я бы посоветовал вам не ходить туда, - тихо произнес врач.
- Что? - Лейтем опешил. - Не понял. Я должен...
Он не докончил фразу. По спине его поползли мурашки. Резко
повернувшись, он уставился на провожатого - и изумился: с человеком, который
стоял перед ним, произошла разительная перемена.
Звали врача то ли Годред, то ли Кодред. До сих пор он хранил туповатое
молчание, ограничиваясь короткими фразами вроде "Здесь лежат пациенты из
Румынии" или "В этой операционной, сэр, работают австрийцы", причем лицевые
мышцы его, казалось, атрофировались еще в утробе. Теперь он язвительно
улыбался, взгляд его приобрел осмысленное выражение, а движения утратили
вялость. Он выпрямился и стал заметно выше, в чертах лица проступила
привычка повелевать. Саркастически усмехнувшись, он сказал:
- Мы выносили ваше присутствие, доктор, лишь потому, что нам было
забавно наблюдать за вами. Но вы утомили нас. Убирайтесь; уносите
подобру-поздорову ноги. И не ходите через ту дверь.
Решающее доказательство, подумал Лейтем. Разумеется, в палату заглянуть
просто необходимо. А потом... Ладно, не будем торопиться.
- Вы с ума сошли? - воскликнул он. - Разве вы забыли, что я представляю
правительство Соединенных Штатов?
- Не ходите через ту дверь! - повторил врач.
Дверь ничем не отличалась от остальных: деревянная, многослойная,
лишенная каких-либо следов краски или лака, обработанная снаружи наждачной
бумагой. Ручка поддалась нажиму пальцев Лейтема. Доктор на мгновение застыл