"Иван Варгов. Раковина за семь пиастров" - читать интересную книгу автора

Иван Варгов

РАКОВИНА ЗА СЕМЬ ПИАСТРОВ

перевод с болгарского Игорь Крыжановский


С высоты птичьего полета Красное море кажется грязно-голубым, с
зеленью отмелей в окаймлении солончаков. Заливы, протоки и лагуны глубоко
врезаются в пустыню, и вот среди обилия воды как остров возникает город.
Город не задымленный, без скользкого асфальта и тоскливого скрипа трамваев.
Всё в нем бело, все залито светом, как сцена театра, а пыльный воздух
обильно сдобрен ароматом снеди, готовящейся в многочисленных харчевнях. В
центре короткие тени зданий прячутся под зонтиками их каменных сводов. В
уютных открытых кафе мужская половина населения, развалившись в плетеных
креслах, неторопливо попивает кофе. Прямо на улицах устроились с
допотопными швейными машинками портные. Витрины фотоателье зазывающе
пестрят снимками улыбающихся чернокожих красавиц. В основном это дочери
племени шалюков, впрочем и сами шалюки, и уличные портные, и ароматные
запахи будут потом, а пока наш самолет, снижаясь, резво несется навстречу
немилосердной жаре, под крылом мелькают фешенебельные виллы с плоскими
крышами вперемежку с полуразвалившимися - словно над ними пронесся ураган -
постройками, легковые машины, которые несутся куда-то прямо по пескам.
Серебристая птица снижается слишком быстро, пассажиры морщатся от боли в
ушах.
Посадка.
Стоит мне закрыть глаза, как я отчетливо вижу приземистые постройки
аэропорта, пышные пальмы, лениво прохаживающегося вдоль посадочной полосы
верблюда, очкастых и поголовно усатых таможенников, прилежно заполняющих
многочисленные формуляры. Даже по прошествии стольких лет все это
вспоминается живо и четко. То ли потому, что это было мое первое
путешествие в Африку. То ли из-за раковины.
Смущает же меня лишь противоречие между фотографической точностью всех
подробностей и подсознательным желанием выкинуть из памяти эту историю - по
возможности, навсегда.
Но позвольте по порядку.
Я приобрел эту раковину в предвечерний час, после того как вернулся с
охоты за кораллами. Как было не попробовать себя в роли охотника за
кораллами!
Апельсинового цвета такси доставило меня на раскаленный пляж,
омываемый какой-то смесью морской воды и мазута. В пятидесяти же метрах от
берега море оказалось чистым и прозрачным, дно было усеяно кораллами: белые
и розовые, голубые и золотистые, они кустились или торчали наподобие
оленьих рогов, висели гроздьями или топорщились, как грибы. Нырнув, я с
жадностью, как и подобает новоиспеченному покорителю тропических морей,
стал хватать все подряд, скрепя сердце отказываясь от только что сорванных
, кораллов и набрасываясь на другие, показавшиеся мне более красивыми... и
естественно, не обращая внимания на подозрительную слизь, выпускаемую из их
кружевных дырочек. Через полчаса слизь эта распространила вокруг такую
вонь, что мне пришлось убираться восвояси, оставив на поле брани даже самые