"Джон Варли. Во дворце марсианских царей" - читать интересную книгу автора

В его шлеме раздался сигнал тревоги, ровный и до странности
успокаивающий. Секунду он стоял на месте и увидел, как над краем купола
поднялось аккуратное кольцо пыли, затем побежал. Он видел, как перед его
взором происходит катастрофа: бесшумно, если не считать ритмично
пульсировавшего в ушах сигнала тревоги. Купол приплясывал и напрягался,
пытаясь взлететь. В центре его пол вздыбился, бросив негритянку на колени.
Через секунду внутри поднялась вьюга. Он съехал по песку, упал лицом
вперед и успел подняться, чтобы увидеть как ближайший к нему из
фиберглассовых канатов, которыми купол прикреплялся к скале, лопнул.
Сейчас купол выглядел как какая-то фантастическая елочная игрушка: он
был заполнен снежными хлопьями, мигали красные и синие огни тревоги.
Вершина его наклонилась в противоположную от Крофорда сторону, а пол
высоко приподнялся - крепления удерживали его лишь с той же стороны. В
воздухе стояли снег и пыль. Затем пол медленно опустился на место. Теперь
все было неподвижно, кроме лениво оседавшей на опорах крыши купола, из
которой выходил воздух.


Вездеход, заскользив, остановился рядом с просевшим куполом, едва не
перевернувшись. Из него вылезли две фигуры в скафандрах. Они неуверенно
направились к куполу, временами останавливаясь. Одна из них ухватила
другую за руку и указала на посадочный модуль. Обе подбежали нему и стали
взбираться по свисавшей с его бока веревочной лестнице.
Когда заработал насос тамбура, поднял взгляд лишь Крофорд. Выходя из
тамбура, эти двое едва не сбили друг друга с ног. Они хотели что-то
с_д_е_л_а_т_ь_, и притом быстро, но не знали, что. Кончилось это тем, что
они просто остались стоять на месте, молча заламывая себе руки и глядя в
пол. Одна из них сняла свой шлем. Это была крупная женщина лет за
тридцать, с коротко остриженными рыжими волосами.
- Мэтт, мы бросились сюда, как только... - Она остановилась, поняв,
насколько это все очевидно. - Как Лу?
- Он не выживет. - Он жестом указал на койку, где лежал грузный
мужчина, неровно дышавший в прозрачную пластиковую маску, куда подавался
чистый кислород. Из его ушей и носа сочилась кровь.
- Мозговая травма?
Крофорд кивнул. Он оглядел остальных, находившихся в комнате. Там
была командир группы высадки Мэри Лэнг, та чернокожая женщина, которую он
видел внутри купола перед самой катастрофой. Она сидела на краю койки Лу
Прегера, уронив голову на руки. Вид ее был в чем-то более ужасающим, чем у
Лу. Никто, знавший ее, не подумал бы, что она могла дойти до такого
беспомощного, апатичного состояния. За последний час она не двинулась с
места.
На полу, закутанный в одеяло, сидел химик Мартин Рэлстон. Рубашка его
была окровавлена, а все лицо и руки были покрыты запекшейся кровью из-за
носового кровотечения, которое ему удалось остановить лишь недавно, но
глаза были живыми. Он поеживался и переводил взгляд с Лэнг, официального
руководителя, на Крофорда - единственного, кто, похоже, сохранил
достаточно хладнокровия, чтобы заниматься чем бы то ни было. Рэлстон был
ведомым - надежным, но лишенным воображения.
Крофорд снова взглянул на новоприбывших. Это были рыжеволосая Люси