"Анатолий Варшавский. Следы на дне [P]" - читать интересную книгу автора

бараньи кости и козьи кости. А в одном из домов, вернее, остатков дома,
раскопанных близ Акротири, к юго-западу от Тиры, обнаружили на стене
фресковую роспись.
Находки свидетельствовали, что древние жители Санторина пользовались
гирями, знали меры веса, меры длины. Умели они изготавливать гипс, алебастр,
умели возводить своды. Высокого уровня достигало ткачество и керамика.
Последующие изыскания, в частности проведенные в самые последние годы,
помогли ученым получить очень любопытные сведения и несколько иного
характера.
23. Мы уже упоминали: в Тире издавна существуют карьеры, в которых
добывают окаменевший вулканический пепел. Пепел отправляют в Афины, и там он
служит сырьем для цемента. Так вот, один из этих карьеров находится в
нависшей над морем скале на высоте двадцать пять - тридцать метров. Скала
эта состоит из спрессованного, окаменевшего вулканического пепла и пемзы.
Попробовали покопать у ее основания. И тут выяснилось, что первоначальный
нижний слой не содержит ни пемзы, ни вулканической пыли: обычная,
коричневатого цвета земля вперемешку с камешками.
В 1956 году на Санторине случилось очередное землетрясение. Один из
карьеров оказался разрушенным. Слои сдвинулись, и вдруг обнаружились остатки
каких-то, несомненно, древних построек, а также несколько человеческих
костей, человеческих зубов, наконец, кусочки дерева.
...Наверное, не все знают, что такое углеродный, или, как его называют
специалисты, радиокарбонный, метод установления датировок. Тем более что
открыт он был относительно недавно, в послевоенные годы.
Где-то в верхних слоях атмосферы под влиянием космических лучей, идущих
из глубин вселенной, образуется избыток углерода, который в отличие от
обычного имеет атомный вес не двенадцать, а четырнадцать - $С^14$. Он
вступает в соединение с кислородом. Образуется углекислый газ, в котором
содержится радиоактивный углерод.
Попадая из воздуха в растения или животный организм, он спокойно
пребывает там, вступая во взаимодействие с обычным углеродом, и чувствует
себя совсем неплохо до тех пор, пока организм живет, пока идут процессы
обмена. Но как только организм погибает, доступ новых порций изотопа
углерода прекращается. $С?14$, однако, остается в органических остатках и
постепенно, очень медленно начинает распадаться.
Скорость его распада ученым удалось установить. Она - величина
постоянная. На этом, собственно, все и построено. Сличая органические
остатки и зная, в каких пропорциях по отношению к обычному углероду должен в
них находиться $С^14$, ученые, пользуясь радиоактивным счетчиком,
высчитывают, и достаточно точно, когда начался распад, иными словами, когда
органическое вещество перестало быть живым.
Вот к этому исследованию прибегли ученые на Санторине. Они подвергли
испытанию несколько кусков дерева, извлеченных из-под самых низших слоев
пемзы, и пришли к выводу, что, если взять среднюю цифру, эти кусочки дерева
относятся примерно к 1400 году до нашей эры с колебанием в пятьдесят - сто
лет в ту или иную сторону.
В 1967 году случилась еще одна находка: обуглившийся ствол небольшого
дерева, стоявший, как и положено дереву, вертикально. Это означало, что
дерево было живо в тот безрадостный час, когда его залила лава. Естественно,
что датировка этого дерева приобрела особый интерес.