"С.Вартанов. Кристалл" - читать интересную книгу автора

комок в горле, и направился к дуэлянтам. Может, Джейн и права, в конце
концов, секс в виртуальном мире не считается изменой... Хоть отвлечет.
Кристалл был виртуальным миром, многогранный кусок вольфрама, к
которому через шлемы виртуальной реальности могли подключаться порядка
десяти тысяч человек за раз. Дорогое удовольствие, но оно того стоило.
Сейчас корабль, на котором плыли два десятка головорезов и трое "землян",
шел к острову Тибталаг. На острове они собирались пополнить запасы, а
затем совершить еще один переход - до материка.
Дойти по полноводной Рире до славного города Аталеты. Да вот беда, один
из моряков с пиратского корабля положил глаз на красавицу Джейн, и - как
водится - ее муж бросил негодяю вызов. Я же здесь был ни при чем - так,
случайный попутчик... Джейн, впрочем, считала иначе.
- Готовы? - по традиции команды к началу дуэли подавал капитан. Если,
конечно, не был одним из дуэлянтов. В противном случае команды отдавал
один из матросов, выбранный жеребьевкой.
- Начали!
Сэм, грузный мужчина, лет сорока, двигался с грацией бульдозера, однако
все же пытался изображать фехтование. Наверное, взял пару уроков у жены.
Абордажную саблю он держал наподобие рапиры, и азартно вытанцовывал
сейчас, дразня противника.
Пират же, напротив, был очень сдержан, но саблю держал как надо. Вел он
себя осторожно, и я подумал, что наверное, он привык использовать саблю в
паре с кинжалом, и именно отсутствие последнего делает его движения чуть
замедленными.
Я вновь напомнил себе, что пришел сюда развлекаться, специально пересек
континент, отвалил кучу денег, надел этот шлем идиотский... Только чтобы
забыть о своей потере. Теперь, когда Джейн внимательно следила за ходом
боя, меня было некому тормошить, так что очень скоро я обнаружил, что стою
в своей любимой позе - облокотившись на перила, глядя в бегущие за бортом
волны. Старик, Старик...
Сзади раздался хриплый крик, и мигом позже пираты взорвались радостными
криками.
Я хмуро оглянулся. Как и ожидалось, Сэм валялся на палубе в луже крови,
а его победитель гордо улыбался.
Пираты, однако, не спешили расходиться. Не каждый день случается видеть
смерть демона, существа из другого мира. Они ждали. Наконец тело Сэма
начало дымиться, таять и вдруг исчезло совсем в облаке белого дыма. Из
всех присутствующих только мы с Джейн знали, что произойдет дальше. Сэм
очнется в центре развлечений, снимет шлем, выругается... И если хватит
внесенной им суммы, войдет в игру снова, с начала, с того же места в
Илинори, где он стартовал последний раз.
Я снова повернулся к событиям на палубе спиной. Скучно. Мы уже вторую
неделю совершали этот круиз, но - три богини, как говорят тимманцы - как
же это все тоскливо! За бортом под водой скользили обтекаемые тени, то ли
дельфины, то ли русалки. А может быть, еще какая-нибудь из местных форм
разумной жизни. Они почти все тут разумные.
Конечно, этот мир - чудо, и в глубине души мне было стыдно за свою
скуку и за кислую физиономию тоже. Какой горизонт, какой ветер - поверить
трудно, что все это сделано шлемом виртуальной реальности и гипнонасадкой.
Запах моря, шум волн...