"С.Вартанов. Кристалл" - читать интересную книгу автора

со своей ношей.
Наша группа за время моего отсутствия слегка изменила свой состав. С
одной стороны, на них наткнулись два конных орка, скорее всего,
разведчики. Так погибли мой тезка Том, и еще двое ребят. Потом Шейла взяла
два арбалета, и сделала два выстрела. Тела убитых землян лежали в
сторонке, они не думали рассыпаться каменной крошкой или превращаться в
пар.
Во-вторых, Роджер пошел прогуляться, и в результате привел еще троих -
двух девушек и старика лет семидесяти. Они побывали в Аталете и покинули
ее, когда поняли, что их жизни угрожает опасность. Ничего путного,
впрочем, мы от них не узнали - они ушли слишком рано, когда волнения в
городе только начинались.
Дороги к системным воротам они тоже не знали.
Мы усадили моего солдатика, прислонив его спиной к дереву, и я принялся
задавать вопросы. Какое счастье - мой трофей не был героем. Напротив, он
был трусом, и в обмен на обещание сохранить ему жизнь, готов был
рассказать все, что знает.
Власть в Аталете? Нет, это больше не совет купцов. Это совет свободных
граждан.
Купечество, впрочем, в нем тоже представлено, но главной силой сейчас
как никогда является армия.
То есть как - почему? Идет подготовка к войне. Черные силы восстали из
праха на Юго-Востоке, и говорят, новый король вот-вот взойдет на трон на
Острове Черных Скал...
Я слушал этот бред, и остро чувствовал свою неграмотность. Этот мир
имел свою, прописанную до мелочей историю, и мне следовало бы ее выучить,
прежде чем сюда соваться, тем более, что Старик развил во мне абсолютную
память и научил быстрому чтению. Поленился.
Солдатик между тем продолжал наставлять нас на путь истинный. Демоны?
Демоны утратили былую силу, поскольку взошла Звезда Свободы. Теперь демона
можно убить, и он не сможет, как раньше, вернуться из страны мертвых,
чтобы отомстить. И теперь его, демона, можно продать в рабство. Ожидается
правда, что если так пойдет дальше, цены на невольничьем рынке слегка
упадут, но ловля и продажа демонов все равно остается одним из самых
выгодных занятий. И интересных.
Аталета дружила с демонами? Ну да, дружила. Но потом...
Это было самым интересным моментом его рассказа, объяснявшим, пожалуй,
все - и насилие, и необычайную жестокость, и то, как невероятно быстро это
случилось...
Жители Аталеты вдруг освободились от гнета, словно развеялось
заклинание, заставлявшее их перед этим дружить с демонами. И люди поняли,
что дружба эта была навязана им извне - и пришли в ярость. Дружба - это
нечто, что надо заслужить. А гости из другого мира не заслужили ничего,
даже доброго слова. Они появлялись в Аталете, да и в других городах, если
на то пошло, они вели себя как хозяева, они покупали за золото девушек и
лезли куда попало со своим спесивым любопытством. Они заслужили то, что с
ними стало.
- Я пойду первым, - сказал я. Джейн кивнула. - Вы с Родом - за мной.
Затем остальные. С разрывом в километр. Освободите пленника.
- Конечно, - сказала Джейн, и взмахнула шпагой. Я ничего не успел