"Иван Василенко. Общество трезвости" - читать интересную книгу автора

- Черт с ней! - сказал он. - Пусть этот чай пойдет за мой счет. На,
Никита, чек.
Никита подержал чек в руке и сам нанизал его на стальную наколку.
Появился еще один посетитель. Хотя это был тот красноносый бродяга,
которого вчера выводил городовой, отец с Никитой и ему обрадовались.
Красноносый заказал чай, вынул из кармана бутылочку и ударил донышком
по ладони. Пробка вылетела. Он с бульканьем выпил водку и крякнул.
Отец и Никита сделали вид, что ничего не замечают: побоялись, что и
этот посетитель уйдет.
- В меру можно, в меру можно, - бормотал красноносый, прихлебывая из
блюдца чай. - Утречком шкалик, в полдень шкалик, сейчас вот шкалик. К
вечеру, даст бог, еще настреляю копеек двадцать, а то и полтинник, - тогда
уже и полбутылочку на сон грядущий можно. Так-то... У каждого своя мера.
Так-то...
Напившись чаю, он мирно пошел к выходу, но у самых дверей столкнулся с
толстой барыней. Красноносый посторонился и вежливо сказал:
Просю, мадам. Только сразу не напивайтесь. Утром шкалик, в полдень
шкалик, а на ночь можете и полбутылочку.
- Эт-та что такое? - накинулась барыня на отца и покраснела. - Поч-чему
тут пьяный?
Отец испугался и затанцевал:
- Это-с природный алкоголик, мадам Медведева. Он, мадам Медведева,
перейдет с водки на чай постепенно...
Отдышавшись, барыня начала проверять кассу. Она подсчитывала медяки и
чеки и подозрительно посматривала на отца. А подсчитав, злорадно сказала:
- Восемь копеек недостает.
- Не может быть, - твердо ответил отец.
- А я вам говорю, недостает! Что же я, по-вашему, лгу?
- Вы ошиблись. Каждый человек может ошибиться, - настаивал на своем
отец, совершенно забыв шаркать ногой. - Извольте пересчитать.
Барыня схватила чеки и начала пересчитывать.
- Правильно, - сказала она. - Я ошиблась по вашей вине: почему у вас
нет счетов? Чтоб завтра же были счеты.
Отец развел руками:
- На счеты попечительство денег не выделило.
- Ну, так пришлите кого-нибудь ко мне. У нас в доме их сколько угодно.
Барыня уехала.
- Купчиха? - спросил Никита.
- А ты не видишь? - сердито ответил отец.
Когда стемнело, Никита зажег газовый рожок. Но на свет рожка так больше
никто и не пришел.
Отец запер дверь на болт и сумрачно сказал: - Кажется, возчик верно
напророчил: горим с первого же дня.

ПОПЕЧИТЕЛИ

На другой день отец послал Витю и меня к даме-патронессе Прохоровой за
Поль де Коком. Витька сказал, чтоб я не зевал по сторонам.
- Попробуй только, потеряйся - сразу в будку попадешь.
Какой будкой он меня пугал, я не знал. Может, той, которая ездит по