"Владимир Васильев. Ведьмак из большого Киева (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

людей. И по силе, и по сообразительности. Долгоживущие медленно
взрослеют. Дети людей успевают обогнать приятелей по играм несколько
раз, прежде чем становятся взрослыми. Но не в возрасте дело - дело в
том, что добраться до ближайшего склада и доставить хоть что-нибудь в
состоянии только взрослый живой. В самом деле, даже если добредет
пятилетний карапуз-человек или орк-двадцатилетка до склада, сколько он
в состоянии с собой унести? Банку консервов? Да он игрушку скорее
ухватит, или кулек с печеньем. А ведь на склад еще нужно попасть,
открыть замки... Плюс, вокруг может ошиваться какая угодно шваль,
безразлично - вооруженная или нет. Против малышей и прыщавый подросток
- гигант. Так что дойти и отыскать то, что нужно - еще полдела. Нужно
еще вернуться.
Задача казалась неразрешимой.
Разрешилась она еще спустя несколько лет, когда население
Снеженска-4 сократилось вдвое. Прирост ресурсов территории падал и
падал, и стало очевидным, что скоро Снеженск-4 опустеет.
Именно в этот момент Техник сумел понять одну из ключевых формул
снеженского комбината и открыл секрет синтеза сырья - вещества,
которое высоко ценилось как в Большом Киеве, так и в Большой Москве.
Для синтеза требовалось оборудование - а оно в лабораториях комбината
имелось - и особые камешки. Камешки можно было собирать в пределах
периметра; но Техник сразу понял, что надолго их запаса не хватит.
Первые же опыты увенчались успехом, сырье было синтезировано.
Немедленно связались с Москвой, и заключили первую сделку: несколько
прирученных грузовиков примчались к площадке перед Степинским шлюзом и
чуть ли не весь световой день москвичи и территориалы перетаскивали на
позаимствованных из клуба шторах груды консервов и банок с солениями,
пакеты с галетами и переносные источники техники для портативных
приборов.
За год синтез съел все камешки на территории. Подчистую. Тогда-то
и вспомнили о способности детей проходить через шлюзы. И пошло:
поисковые группы из малышей шастали вокруг территории и помалу
стаскивали внутрь заветные камешки. Дети, сущие несмышленыши и
карапузы в одночасье сделались спасением Снеженска-4.
Целых двенадцать лет все шло, как по маслу: Снеженск-4 наладил
обмен и с Большим Киевом, и с Большим Минском, а как-то раз проявились
даже усатые кавказцы с совершенно неимоверным количеством мандаринов в
картонных ящиках.
Пока не очнулся Рип.
Никто уже не помнил, почему Рипа назвали Рипом. Никто и не пытался
вспомнить. Рип являлся, скорее всего, боевым мнемороботом, но понимал
это единственный живой в Снеженске-4 - Техник.
Пропал ребенок, причем не ходивший в этот день за периметр. Его
искали в жилых районах и на комбинате, но тщетно. Вскоре пропал
другой. Третий.
А спустя месяц дети рассказали, как из-за комбинатского цеха
выскочил металлический паук и утянул эльфийку Майен куда-то в бетонные
джунгли и переплетение арматурин. Остальные дети с визгом разбежались.
В первые месяцы взрослые паука-Рипа видели всего дважды, и оба
раза днем. Сначала Рип появлялся лишь изредка, но потом стало ясно,