"Владимир Васильев. Прятки на осевой" - читать интересную книгу автора

- Тоже правильно, - кивнул Покатилов.
С полминуты он сидел, молча, не отрывая взгляда от столешницы. Потом
поглядел на Кекса.
- Ладно... по сегодняшнему, считай, все ясно. За хабар получишь как
отоспишься; со своими сам делись, только Паню особо отметь. Кстати, ты
молодец, Кекс, задание заданием, а артефактики по дороге собираешь. Все бы
так.
- Паню то за что? - удивился Кекс.
- Двадцатая ходка, забыл, что ли? Традиции надо чтить!
- А! - Кекс картинно хлопнул себя по лбу. - Забыл, босс! Я-то ходки
давно уже не считаю.
- И зря. Перехвалил я тебя, видно. Впредь не забывай! Отмычки - они,
конечно, всего лишь отмычки. Да только отмычка с мозгами и опытом порою на
вес золота. Воспитывай их, береги - глядишь, и вытащат когда-нибудь.
Даже прописные истины в покатиловских устах звучали весомо и неизбито.
Кекс невольно позавидовал - умеют же люди!
Тихо мурлыкнул вызов. Покатилов вынул из нагрудного кармана
коммуникатор, мазнул по экрану пальцем и приложил аппарат к уху:
- Слушаю!
Подоспели какие-то новости, можно не сомневаться. Кекс терпеливо ждал,
пока босс выслушивал чей-то рапорт или донесение.
- Понял, - буркнул Покатилов, убрал коммуникатор и добавил с досадой,
ни к кому конкретно не обращаясь: - Холера!
Потом сфокусировал взгляд на Кексе и неожиданно сообщил:
- Розена нашли. В Зоне. Без оружия, без снаряжения. Сухонький, как
Рамсес второй.
Розена Кекс знал. Шапочно, правда, но здоровались всегда. Никаких
особых подвигов за Розеном вроде не числилось, но сталкером он слыл
правильным и в Зону ходил лет семь, не меньше. В последний раз его видели в
баре "Шти", откуда он ушел с неизвестным типом, и две недели о нем не было
ни слуху, ни духу, хотя через день после посиделок в "Штях" Розену предстоял
выход на Болото, давно оговоренный и проплаченный Покатиловым.
У Кекса по спине пробежались мурашки, и он рискнул откинуться на спинку
кресла, чтобы перебить неприятное ощущение.
Розен был не первым, исчезнувшим незадолго до похода в Зону
сталкером-ведущим. И не вторым.
Седьмым. За неполных три месяца.
Сценарий всегда складывался один и тот же: сталкера видят в баре с
незнакомцем, а потом оказывается, что он не является к выходу в Зону.
Отмычки нервничают, заказчик кипит. Выход, ясное дело, отменяют. А несколько
дней спустя пропавшего находят в Зоне. Мертвого, разумеется. Всегда - без
снаряжения, во всяком случае, без оружия и ПДА, поэтому сообщение о смерти
по сети не проходит. И практически всегда в гибели сталкера оказывался
виноват кровосос - кроме одного случая, четвертого по счету, когда рыжего
Гриню нашли в буферной зоне просто со свернутой шеей.
Считая Розена, жертв кровососа стало уже шесть.
Чужаков в сталкерских барах вокруг Зоны и раньше не больно привечали. А
сейчас вообще старались не пускать. Тем не менее, незнакомые лица все равно
нет-нет, да и возникали, но что странно - если кто-либо из сталкеров покидал
бар на пару с чужаком, отмечали это почему-то, лишь постфактум, причем