"Дэвид Вебер. Космическая станция "Василиск" " - читать интересную книгу автора

Капитан Харрингтон легко преодолела оставшиеся несколько метров
туннеля, перевернулась в воздухе, ухватилась за алый поручень, отмечавший
границу внутреннего гравитационного поля "Бесстрашного", и, словно гимнаст,
спрыгнувший с колец, мягко приземлилась на палубу крейсера. На фотографии,
в повседневном форменном кителе, женщина выглядела совсем иначе, и ощущение
личной обиды отчего-то всколыхнулось в Маккеоне с новой силой. В документах
треугольное лицо капитана казалось суровым и неприветливым, почти ледяным,
особенно в обрамлении темного ореола коротко стриженных волос. Картинки
лгали. Они не сумели передать естественность и живость, некую угловатую
привлекательность. Вряд ли можно назвать капитана Харрингтон красивой,
решил Алистер, но дело явно не во внешности. Эти резковатые, выразительные
черты и огромные темно-карие глаза - экзотически удлиненные и лучащиеся еле
сдерживаемым восторгом вопреки "служебному" выражению лица - выходили
далеко за рамки таких эфемерных понятий, как "красивая". Она была собой,
единственной и неповторимой, и от этого делалось только хуже.
Маккеон бесстрастно встретил ее испытующий взгляд и постарался
задавить растущую обиду. Он резко отсалютовал. Послышались пронзительные
свистки боцмана, команда вытянулась в четком парадном строю. Вокруг
входного портала прекратилась всякая деятельность, и Виктория вскинула руку
в ответном салюте.
- Разрешите подняться на борт?
Ее голос прозвучал прохладным чистым сопрано - Маккеон не ожидал
такого от женщины ее роста, вполне сопоставимого с его собственными метр
восемьдесят.
- Разрешаю.
Формальность, но весьма существенная. Пока она не примет командование
официально, Виктория Харрингтон - не более чем гостья на борту корабля,
подчиненного Маккеону.
- Спасибо. - Женщина прошла вперед мимо посторонившегося Алистера.
Старпом следил, как глаза темно-шоколадного цвета изучают обстановку,
и гадал, что у капитана на уме. Ее лицо, словно вырезанное из камня
(Маккеон надеялся, что о его собственном лице можно сказать то же самое),
несмотря на сияющий взгляд, отлично скрывало эмоции.
Вообще-то Алистер не должен был на нее злиться. Это просто нечестно.
Лейтенант-коммандеру не полагается командовать легким крейсером... но ведь
Харрингтон почти на пять - более восьми стандартных - лет младше! И тем не
менее она не только обогнала его в звании - ее китель уже украшает шитая
золотом звезда, знак того, что она уже командовала гиперпространственным
судном. И при этом выглядит настолько юной, что годится ему в дочери. Ну,
не в дочери - но на племянницу вполне потянет. Она, разумеется, пролонг во
втором поколении. Маккеон достаточно внимательно проштудировал открытую
информацию из ее личного дела. Геронтотерапия, похоже, действует куда
эффективнее именно на второе и третье поколение. Другие пункты досье - к
примеру, склонность к нетрадиционным тактическим приемам или медаль "За
отвагу", а также Монаршья Благодарность, которые Виктория получила за
спасение людей во время взрыва в переднем двигательном отсеке КЕВ <Корабль
Ее Величества> "Мантикора", - несколько приглушили вспыхнувшую неприязнь,
но... Ни эти подробности, ни понимание природы ее юности не могли искупить
того простого факта, что должность, к которой он так безнадежно стремился,
занята офицером, не только без всяких усилий излучающим обаяние (качество,