"Дэвид Вебер. Космическая станция "Василиск" " - читать интересную книгу автора

Однако сегодня никто особого удовольствия не выказывал. Всеобщее
ликование, охватившее экипаж крейсера после "уничтожения" д'Орвилевского
флагмана, давным-давно сошло на нет.
Харрингтон подавила вздох и с ничего не выражающим лицом отпила какао.
С первой частью задания в давешних маневрах их флот справился гораздо лучше
ожидаемого, но - будто в качестве компенсации - последующие задачи все
больше и больше напоминали оживший кошмар Как она и предполагала, д'Орвиль
и капитаны его эскадры вполне оценили эффективность "Бесстрашного" и
приняли все необходимые меры. Более того, они, похоже, затаили личную обиду
на ее крейсер. Еще бы! Хэмпхилловские дредноуты отдельного эскадрона
заставили уцелевших Атакующих позорно отступить. Потери д'Орвиля составили
сорок два процента.
И что бы там ни говорил Зеленый адмирал о своем восхищении,
д'Орвилевские капитаны завели привычку охотиться за Викторией. Как еще
можно было взять к ногтю "Бесстрашный", если не победой в учениях! В
четырнадцати "боях" легкий крейсер "уничтожили" тринадцать раз, и только
дважды, если не считать "Короля Роджера", ему удалось прихватить врага с
собой.
На корабле царило уныние. Служить постоянной мишенью - занятие
изматывающее. Придирки адмирала Хэмпхилл только ухудшали дело. Леди Соню
злил провал ее идеи с секретным оружием, а следовательно, и тщетность
надежды на ускоренное продвижение по службе. Поздравительные послания
командиру "Бесстрашного" сменились раздраженными, угрожающими... и даже
хуже. Быть может, Красный адмирал и понимала, что в происходящем следует
винить отнюдь не капитана Харрингтон, но подобное понимание явно не делало
ее доброжелательнее.
Экипаж "Бесстрашного" также не испытывал к новому шкиперу особенно
теплых чувств. Их уважение к ее первоначальному успеху переросло в
неприязнь, а гордость и за себя, и за свой корабль изрядно подрассеялась.
Оказаться "убитыми" столько раз - на кого угодно подействовало бы
угнетающе, но личный состав Атакующих, демонстрируя неприкрытое злорадство
в промежутках между учениями, постоянно добавлял им горечи. Потеря экипажем
уверенности в себе - при любых обстоятельствах достаточно скверное явление,
но для корабля с новым капитаном это могло обернуться катастрофой. Офицеры
и рядовые все больше склонялись к мнению, что их командир вовсе не блистал
талантом в тот первый день и удача объяснялась чистым везением, а не
воинским мастерством. Все опасались, что в один прекрасный день с таким
руководством окажутся в реальной боевой ситуации и будут поголовно спущены
в сортир.
Харрингтон все прекрасно понимала. На их месте она, наверное, думала
бы так же... Но если они считали себя несчастными, то могли бы задуматься,
каково в такой ситуации капитану.
- Итак, леди и джентльмены...
Чашка из-под какао вернулась на блюдце, кофейные чашки последовали ее
примеру. Офицеры настороженно уставились на своего командира.
Виктория ввела в обычай регулярные собрания старшего состава. Многие
капитаны предпочитали сбрасывать подобную деятельность на плечи первых
помощников, поскольку именно в обязанности старпома входило обеспечивать
гладкую работу корабля. Однако капитан Харрингтон считала нужным получать
регулярные отчеты напрямую. Конечно, это требовало и некоторых