"Дэвид Вебер. Поле бесчестья (Хонор Харрингтон-4)" - читать интересную книгу автора

мне голову, - добавил он, буравя сына тяжелым взглядом. - Слишком многое
поставлено на карту.
- Я понимаю, отец, - тихо ответил Юнг.
- Вот и хорошо. - Граф потрепал его по колену и переместил кресло
поближе. - Начинай с самого начала и выкладывай все без утайки. А
оправдания оставь для судей.


* * *

Зеленый адмирал* [см. Приложение о воинских званиях.] Хэмиш
Александер, тринадцатый граф Белой Гавани, взирал на младшего брата и
наследника через разделявшую их снежно-белую скатерть, а хозяин
апартаментов командующий Флотом Метрополии адмирал сэр Джеймс Боуи Вебстер
угрюмо поглядывал на обоих гостей.
- Не могу в это поверить, - проговорил наконец Белая Гавань. Его
собственный корабль не пробыл на орбите Мантикоры и часа, когда Вебстер
"пригласил" его на борт своей "Мантикоры" к ужину. - Что дела плохи, я
знал,. но из депеш Капарелли не следовало, что они плохи до такой степени!
- Хэмиш, отправляя последнее послание, то самое, с приказом о
возвращении, он еще сам не знал, до чего худо все обернется, - сказал
Вильям Александер, с почти извиняющимся видом пожимая плечами. - Потеря
Уоллеса с компанией для нас неожиданностью не стала, но мы никак не думали,
что Ассоциация консерваторов подпишет соглашение с оппозицией.
- К черту ассоциации и оппозиции, Вилли! Мы должны нанести по флоту
хевенитов решающий удар, причем немедленно, пока у них царит полнейший
раздрай. Представь себе, когда я двинулся на Челси, они не сделали ни
единого выстрела. Но стоит им обрести почву под ногами...
Граф не закончил фразы, а его брат пожал плечами.
- Хэмиш, нам приходится рассчитывать только на перебежчиков из других
партий. Герцог, чего не было уже полвека, раздает посулы направо и налево,
но оппозиция пока держится. Полагаю, либералы и вправду уверовали в то, что
в Народной Республике осуществляются реформы. Что же до прогрессистов, то
хотя сами Серый Холм и леди Декро едва ли верят выдумкам насчет скорого
самоуничтожения хевов, если оставить Республику в покое, рядовых членов
партии они в этом вполне убедили.
- Но ведь это же чушь, Вилли! - воскликнул Вебстер и сердито, так что
кофе выплеснулся через край, поставил чашку на стол. - Черт побери, неужто
никто из них не учил историю?
- Никто! - заявил Вильям, чье нарочитое спокойствие не скрывало
бушующего гнева. - Они считают, что история не имеет ни малейшего отношения
к нынешней политике.
- Идиоты! - взорвался Хэмиш. Он поднялся из кресла и, практически,
пробежал кругом кабинета - События в Народной Республике словно списаны с
учебника. Прежнее правительство уже несколько десятилетий дышало на ладан,
и военная неудача обусловила его падение. Но нынешний Комитет Общественного
Спасения - это совсем другой зверь. Что бы там ни долдонила их пропаганда,
они никакие не реформаторы, а сторонники гораздо более жесткого курса, чем
прежний. Твои собственные источники сообщают, что эти мясники уже успели
расстрелять больше дюжины адмиралов. Если мы не прихлопнем их, пока они не