"Дэвид Вебер. Меж двух огней ("Хонор Харрингтон" #6)" - читать интересную книгу автора

перед моим штабом задачу приступить к анализу всех - я подчеркиваю, мистер
Гауптман, всех способов, которые позволят нам облегчить ситуацию в Силезии.
И я уверяю вас, что этот вопрос по важности и срочности будет вторым после
звезды Тревора. Я сделаю все возможное, чтобы сократить наши потери. И
лично ручаюсь вам за это.
Гауптман откинулся на спинку стула, рассматривая лицо адмирала, затем
хмыкнул с усталой и злой безнадежностью и весьма неохотно наклонил голову.
- О большем я и не могу просить вас, сэр Томас, -с некоторым
принуждением произнес он. - Я не собираюсь давить на вас и требовать чуда,
но положение очень, очень серьезно. Месяц мы еще продержимся... но через
четыре или максимум пять месяцев вся торговая деятельность в Силезии
окажется свернутой.
- Я понимаю, - повторил Капарелли, поднявшись, и протянул руку для
прощания. - Я сделаю все, что смогу, - и как можно быстрее. И обещаю, что
лично сообщу вам о ситуации, как только у меня появится возможность
обсудить ее с адмиралом Александером. С вашего разрешения, я поручу своему
секретарю запланировать для этой цели еще одну встречу с вами. Может быть,
в ближайшее время мы сможем что-нибудь придумать. А до тех пор, пожалуйста,
держите со мной связь. Вы и ваши коллеги, вероятно, и в самом деле лучше
чувствуете ситуацию, чем мы в Адмиралтействе, и любая информация, которую
вы можете предложить моим аналитикам и стратегам, будет высоко оценена.
- Хорошо, - вздохнул Гауптман, в свою очередь поднявшись, и пожал руку
адмирала, поразив Капарелли кривой усмешкой. - Понимаю, что я не самый
легкий в общении человек на свете, сэр Томас. Я очень стараюсь не походить
на пресловутого слона в посудной лавке. Я искренне признателен вам и за то,
что вы не уклоняетесь от трудностей, и за те усилия, которые предпримете по
нашей просьбе. И я надеюсь, что они принесут свои плоды. Лучше раньше, чем
позже...
- И я тоже, мистер Гауптман, - тихо сказал Капарелли, провожая гостя
до двери. - Я тоже.


* * *

Хэмишу Александеру, тринадцатому графу Белой Гавани и Зеленому
адмиралу КФМ, было любопытно узнать, выглядит ли он снаружи таким же
усталым, как ощущает изнутри. Графу исполнилось девяносто стандартных лет,
но в обществе, еще не знающем пролонга, он сошел бы за полного сил
сорокалетнего мужчину - и то ему добавила бы лишний возраст седина,
пробивавшаяся в черных волосах. Да еще вокруг холодных синих глаз появились
новые морщинки. Утомление слишком ощутимо давало о себе знать.
Он наблюдал за тем, как за иллюминатором его командирского бота,
спускавшегося к Лэндингу* [Столица Мантикоры. (Прим. ред.)], черное, как
смола, пространство, наливается глубоким темно-синим цветом. От усталости
ломило все кости. Звездное Королевство (во всяком случае, наиболее
трезвомыслящая часть его населения) в течение последних пятидесяти
стандартных лет сознавало угрозу неизбежной войны с Народной Республикой,
поэтому Флот (и Хэмиш Александер) все эти годы готовился к войне. И вот уже
почти три года, как война идет... в точности оправдывая все его самые
худшие опасения.