"Дэвид Вебер. Гвардия Бога Войны ("Бог Войны" #2)" - читать интересную книгу автора

Сэр Вейжон из рода Алмерасов похолодел. Он ни разу в жизни не встречал
градани, потому что подобные дикари не живут среди цивилизованных народов,
но он сразу же узнал их по подвижным лисьим ушам. И еще по росту одного из
них. Гигантский градани был величиной с двух нормальных людей, наверное, он
весит килограммов двести или даже больше, а более гнусную внешность трудно
даже представить. Свою одежду он, должно быть, снял с какого-то бродяги,
которого лишил также и древней кольчуги, его штаны и башмаки, казалось,
вот-вот рассыплются в прах. Из-за левого плеча торчала рукоять меча, ледяной
ветер теребил подобие косы, какую носят воины, служащие на границах. Градани
поменьше был таким же потрепанным, но рядом со своим приятелем он выглядел
почти прилично.
Вейжону сразу же вспомнились древние истории о захвате Контовара и
относившиеся к более недавним временам рассказы о войне на границах и о
кровопролитии, устроенном градани здесь, в Норфрессе. Он глядел на великанов
так, словно открыл сундук, а тот оказался полон гадюк. Не было никаких
разумных причин для того, чтобы два представителя этого страшного и дикого
народа внезапно появились посреди Белхадана. Однако они были здесь,
внимательно разглядывали его, и его рука сама опустилась на рукоять меча.
Вейжон потянул меч из ножен, потом заставил себя остановиться и
собраться с мыслями. Он всего лишь рыцарь-послушник, но в обязанности
каждого рыцаря Томанака входит защищать слабых от градани и им подобных. Это
ясно. Проблема состоит в том, что никто в порту, кажется, не осознает
нависшей над ними всеми опасности. Они пялятся на него, а не на градани.
Пока он стоял неподвижно, наполовину вытащив меч из ножен, некоторые начали
похихикивать, а несколько человек громко засмеялись.
Хотя его уши дьявольски замерзли, он явственно ощутил, как они
запылали, когда этот сброд начал потешаться над его видом. Он со звоном
задвинул клинок обратно в ножны и мысленно дал себе пинка за то, что кинулся
действовать, не обдумав все как следует. Градани просто стояли на палубе, у
их ног лежали два одинаковых узла. Они похожи на обычных путешественников, а
не на захватчиков, явившихся в Белхадан на военном корабле, и какими
страшными противниками они бы ни казались, едва ли двоих достаточно, чтобы
угрожать одному из самых крупных городов Империи! Неудивительно, что никто
не обращает на них внимания. За ними, без сомнения, будут приглядывать, он,
Вейжон, сам скажет пару слов кому надо после того, как проводит избранника в
дом Ордена. Подумав об избраннике, он вспомнил, что этим утром на него
возложены более важные обязанности. Вейжон встряхнулся. Легкие заныли, когда
он вдохнул морозный воздух полной грудью. Потом он аккуратно расправил плащ
и пошел вниз по сходням, сохраняя ледяное спокойствие.
Точнее, подобие ледяного спокойствия. Доска пружинила гораздо сильнее,
чем он мог ожидать, пока он неуклюже спотыкался о набитые планки,
проседающие под его ногами. Толпа зевак на причале росла, и Вейжон
пробормотал несколько слов, выбор которых сэр Чарроу вряд ли одобрил бы. Его
уши снова вспыхнули. Чего он действительно хотел сейчас, так это как следует
отлупить негодяев, которые осмелились насмехаться над ним, но его удерживала
принесенная Ордену клятва, не говоря уже о Кодексе Томанака, запрещавшем
подобное. Разумом Вейжон понимал справедливость запрета - негоже впадать в
ярость, - но кровь его бурлила, зубы скрежетали, пока он пытался заставить
себя проглотить оскорбление, нанесенное ему простонародьем.
Оказавшись на палубе, он с трудом подавил вздох облегчения,