"Дэвид Вебер. Гвардия Бога Войны ("Бог Войны" #2)" - читать интересную книгу автора

градани поразительно быстро приспособился к тесной для него шхуне. Его
спутник Брандарк был ниже на фут, но Базел чувствовал себя на борту гораздо
свободнее него. Может быть, подумал Холдерман, это потому, что Базел умеет
плавать. Брандарк плавать не умел, и помощник капитана подозревал, что это
сильно смущало его, когда он оказался в море.
Но под конец путешествия он явно стал чувствовать себя более комфортно
и даже узнал о "Штормовой плясунье" гораздо больше, чем Базел. И не потому,
что Базел этим не интересовался или не старался участвовать в жизни шхуны.
Просто Конокрад видел в судне лишь средство передвижения, тогда как Брандарк
смотрел глубже. Базел научился повиноваться приказам опытных моряков, зато
Брандарк понял, почему отдаются именно эти приказы.
Холдерман наблюдал, как два градани беседуют, склонившись головами друг
к другу, пока вода, брызгающая на палубу, подбирается к их ногам. Он не
разбирал слов за шумом ветра и волн, за скрипом и стоном рангоута, за тонким
пением такелажа. Но он достаточно часто слышал их разговоры, чтобы понять, о
чем они разговаривают сейчас. Он покачал головой.
Жители Марклыков знали о градани больше других, поскольку прямо через
пролив от островов обитал клан градани Дикого Плеса. Несмотря на присущую им
ярость в битвах и страсть тащить все, что только не было прибито к месту
гвоздями, дурная слава градани Дикого Плеса была ничем по сравнению с
молвой, которая шла о Конокрадах или Кровавых Мечах, родном клане Брандарка.
Команда "Штормовой плясуньи" была наслышана об их дикости и злобе задолго до
того, как Базел и Брандарк ступили на борт. На самом деле кто угодно в
Норфрессе (за исключением, может быть, некоторых кочевых племен пустыни)
слышал о Конокрадах и Кровавых Мечах и никто не желал иметь с ними дела.
Каждый раз, когда Холдерман глядел на пассажиров шхуны, его мучил один
и тот же вопрос. Они вечно подначивали друг друга, отчего на первый взгляд
их очевидно крепкая дружба казалась несколько странной, но это все. Значит,
размышлял Холдерман, о градани болтают вздор, точно так же как и о его
народе. И все же оставалось неясным, почему эти двое так... разительно
отличаются от сложившихся о градани представлений.
В первую очередь это касалось Брандарка. Кровавые Мечи, конечно, были
знакомы с цивилизацией, но Брандарк обожал кружевные рубахи и вышитые
безрукавки, достойные какого-нибудь Пурпурного Лорда. Более того, он
оказался самым образованным человеком на борту "Плясуньи", хотя и был
самоучкой. И в довершение ко всему, он был неплохим музыкантом. Несмотря на
нехватку двух пальцев, он бойко наигрывал разухабистые морские песни, но мог
и часами смотреть на огонь лампы, извлекая из своего инструмента нежные,
чарующие мелодии. К несчастью, голос у него был никуда не годный. Даже
ближайший друг не назвал бы его приятным, и Холдерман был почти рад, что это
так. С градани-ученым и градани-щеголем было довольно сложно примириться, но
еще сложнее было осознать, что среди Кровавых Мечей встречаются менестрели.
Хотя, с другой стороны, согласиться с этим было даже проще, чем понять,
что Конокрад может быть избранником Томанака. Когда в бухте Борталык
огромный голый градани забрался на палубу и спокойно заявил, что он избран
богом, Холдерман, как и остальные члены команды шхуны, мог лишь усмехнуться.
Эти слова показались нелепыми, если не сказать богохульными, ведь ни один
Бог Света не избирал себе помощников из градани вот уже двенадцать столетий,
с момента Падения Контовара. Даже ребенок знал, что градани были передовыми
войсками предателей из Карнадозана в войне, что привела к гибели империи,