"Дэвид Вебер. Путь Эскалибура " - читать интересную книгу автора

Дэвид Вебер

Путь Эскалибура

David Weber. The Excalibur Alternative (2002)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/
OCR - VNX, вычитка - Дмитрий Горбачев


Середина XIV века. Английская эскадра под командованием лорда
Кэтуолла направляется к берегам Франции. Неподалеку от Нормандии
эскадра попадает в шторм, и корабли один за другим терпят бедствие.
Никому, кажется, не спастись от ярости разбушевавшейся стихии, но в
самый последний момент происходит чудо. Над остатками эскадры
появляется инопланетный корабль и спасает гибнущих англичан. Однако
движет появившимися над Ла-Маншем пришельцами вовсе не сострадание.
Им до зарезу нужны отважные английские лучники, закованные в сталь
латники и рыцари на боевых конях...


Бобби и Шарон, двум моим любимым дамам


ГЛАВА 1


Дьявольский ветер встречал блеклый рассвет бешеным завыванием. Солнца
не было видно, оно взошло где-то там, в неразличимой дали, за дико
клубящимися черными тучами. Адская тьма была насыщена всполохами молний,
режущими струями ливня, раскатистыми ударами грома, ревом ветра и стонами
канатов, которым вторили оглушительные хлопки изорванных парусов.
Сэр Джордж Винкастер - третий барон Уикворт, - вцепившись в штаг*
[Штаги - снасти стоячего такелажа, поддерживающие мачты и стеньги;
поперечные брусья, служащие для крепления парусов.], всем телом ощущал его
чудовищную вибрацию, из последних сил заставляя себя держаться на ногах. Он
промок до костей, губы потрескались от соли, а грудь ломило после удара
спасательного линя. Барон получил этот удар вчера утром, когда на судно
обрушился первый штормовой шквал. Ощущение было такое, словно по нему пару
раз пробежался тяжеловоз. Рубец от линя вспух, посинел, но еще хуже было то,
что после этого страшного удара в сердце сэра Джорджа закралось отчаяние.
Напрасно он пренебрег предупреждениями капитана. Он был солдатом, а не
моряком, но теперь, когда ему пришлось ощутить последствия своего
легкомыслия на собственной шкуре, это служило слабым утешением. Между тем
потрепанный бурей когг* [Когг - высокобортное палубное одномачтовое судно с
прямым рейковым парусом, выпуклыми бортами и навесным рулем.] продолжал
стонать и скрипеть всеми своими шпангоутами, всей обшивкой, раз за разом
зарываясь носом в воду и ныряя в провалы между свинцово-серыми волнами в
фонтанах пены и брызг. Ядовито-зеленая, холодная как смерть вода
перекатывалась через когг, пытаясь оторвать его руки от штага, выбить из-под