"Дэвид Вебер. Пепел победы ("Хонор Харрингтон" #9)" - читать интересную книгу автора

будучи далеко не глупцом, Бенджамин прекрасно понимал, насколько опасен
может быть его гнев. А потому оценил усилия Хонор унять его ярость, не
позволив жажде мести взять верх над рассудком.
- Вообще-то, - продолжила она почти легкомысленным тоном, - мне повезло
гораздо больше, чем людям, чьими стараниями мне теперь понадобятся протезы.
- Вот как? - недоверчиво пробормотал Мэйхью.
Хонор движением головы указала на высадившегося из челнока с группой
офицеров широкоплечего главстаршину.
- Видите старшину Харкнесса? - сказала она Протектору. - Это благодаря
ему все, кто виноват в случившихся со мной неприятностях, включая Корделию
Рэнсом, кончили очень плохо...
- Надо же! - Мэйхью присмотрелся к Харкнессу повнимательнее. - Молодец,
главстаршина. А не расскажете ли вы мне, что леди Харрингтон подразумевает
под словами "кончили очень плохо"?
Густо покраснев, здоровяк промямлил что-то невнятное и с мольбой
уставился на Хонор. Та ответила ему демонстративно застенчивой улыбкой: на
ее правой щеке появилась ямочка. Заставив Горацио потомиться несколько
мгновений, она наконец сжалилась.
- Плохо - это именно так, как они кончили, - пошутила Хонор, обращаясь
к Мэйхью, и уже серьезно пояснила: - Его стараниями малое судно активировало
импеллерный клин внутри шлюпочного отсека линейного крейсера.
- Господи испытующий! - пробормотал Мэтьюс.
Ее кривая улыбка стала ледяной.
- Так что, Бенджамин, - тихо, но с нескрываемым удовольствием добавила
леди Харрингтон, - если там и остались какие-нибудь обломки, то очень
мелкие.
- Молодец, главстаршина, - повторил Протектор, и Хонор уловила в его
голосе оттенок облегчения.
Теперь, когда стало ясно, что ее мучители поплатились жизнью, накал
ярости ослаб. Разумеется, это никак не меняло намерения Бенджамина
посчитаться с высшим руководством хевенитов, но эти чувства он мог держать
под контролем.
Несколько мгновений Бенджамин Девятый смотрел на Харкнесса, а потом
встряхнулся и снова обратился к Хонор.
- Как видите, - произнес он почти обычным тоном, - я воспользовался
вашим советом и свел распространение информации к минимуму. Даже Уэсли не
знал, что за встреча его ждет. Я подумал, - тут на лице Бенджамина появилась
характерная для него озорная улыбка, - что сюрприз ему понравится.
- Вовсе не так! - откликнулся Мэтьюс, решив, что в данном случае вправе
возразить монарху даже в присутствии солдат. - Вы просто решили позабавиться
моей растерянностью и моим изумлением... словно какой-то мальчишка!
- Поосторожнее, гранд-адмирал! - предостерег Бенджамин. - Участь
офицеров, которые говорят правду... то есть я хотел сказать задевают
достоинство своих Протекторов, зачастую оборачивается плачевно.
- Кто бы сомневался, - буркнул Мэтьюс, протягивая руку Хонор, и глаза
его сверкнули. - Но эти люди, по крайней мере, знали, что пострадали за
право свободно выражать свои мысли. Не так ли, леди Харрингтон?
- Нет, сэр, не впутывайте меня в политические дискуссии, - со смехом
отозвалась она. - Мы, землевладельцы, по закону обязаны поддерживать
достоинство Протектора. Кроме того, вы, наверное, помните, что я "та самая