"Дэвид Вебер. Паутина обмана ("Градани")" - читать интересную книгу автора

придерживаясь традиционных для Сотойи семейных и общественных
обязательств. - Бард откинулся в кресле и сложил перед собой руки с хмурым,
задумчивым видом. - Хотя их принято называть "девами войны", большинство из
них таковыми не являются, - Он пожал плечами, заметив, что Каэрита
вопросительно вскинула бровь. - В королевстве Сотойя феодальные отношения
развиты куда сильнее, чем в Империи Топора. Фактически всякое реальное право
здесь, на Равнине Ветров, так или иначе связано с владением землей и
вытекающим из него обязательством служить Короне. И "девы войны" не
исключение. Сердцевиной этой "хартии", провозглашающей сам факт их
существования, является обязанность вольных городов поставлять Короне
военные силы. Когда мной овладевает особый цинизм, мне кажется, что это
обязательство было включено умышленно, с намерением свести хартию на нет,
поскольку я не в силах представить себе короля Сотойи, всерьез
рассчитывающего на то, что группа женщин в состоянии поддержать Корону
хорошо обученными военными отрядами.
- Если это так, то в итоге король, без сомнения, был неприятно
удивлен, - вклинился в разговор Базел, и Брандарк рассмеялся.
- Это уж точно! - воскликнул он. - Когда мной совсем не владеет особый
цинизм, я склоняюсь к мнению, что король Гартха включил это обязательство
исключительно потому, что его вынудили сделать это. Если Сотойя до сих пор
враждебно воспринимают само понятие "дева войны", можно не сомневаться, что
узаконивайте их существования преодолевало чудовищное сопротивление. Вполне
вероятно, что Королевский Совет, пользуясь в этом вопросе мощной поддержкой,
сумел бы блокировать хартию, не включи король это условие. Видимо,
противники короля верили, что при первом же призыве воинских сил хрупкие,
застенчивые женщины не сумеют показать себя умелыми воинами, это сведет на
нет усилия Гартхи, и потому нет смысла переходить к открытому противостоянию
с королем. В любом случае только около четверти "дев войны" на самом деле
воины. Их законы и традиции требуют, чтобы все они владели хотя бы
элементарными навыками самозащиты, но большинство выбирают другие профессии.
Некоторые занимаются сельским хозяйством или, как многие Сотойя, разводят
лошадей. Однако больше всего среди них лавочников, кузнецов, врачей,
стеклодувов и даже юристов - вот те занятия, которые пользуются особой
любовью у жителей вольных городов. И цель хартии - гарантировать им,
несмотря на тот факт, что они женщины, те же законные права и защиту, какими
пользуются мужчины.
- Все они женщины?
- Ну, - криво улыбнулся Брандарк, - настоящие воины - действительно
"девы". Однако если ты спрашиваешь, состоит ли их общество исключительно из
женщин, ответ такой: нет. Тот факт, что женщина предпочитает жить сама по
себе, отнюдь не означает, что она ненавидит мужчин. Конечно, многие из них
становятся "девами войны", потому что недолюбливают мужчин (или те их), и
лишь некоторые вступают в связь с другими женщинами. И мужчины Сотойя не
любят их не за это, а прежде всего потому, что в их представлении женщина,
самостоятельно распоряжающаяся своей судьбой, явление противоестественное.
Однако вы ошибетесь, сочтя, что любая женщина, которая решила стать - или,
если уж на то пошло, родилась - "девой войны", не может влюбиться в мужчину
и прожить с ним всю жизнь. Или, по крайней мере, встречаться с мужчинами
время от времени. Как и у остальных женщин, у "дев войны" рождаются не
только девочки, но и мальчики. И конечно, это лишь усложняет те