"Дэвид Вебер. Паутина обмана ("Градани")" - читать интересную книгу автора

- Ну да, конечно, - сказала она. - Хотя, если быть честной, я решила
срезать путь, чтобы не попасться на глаза отцу.
- О! И чем же тебе удалось так рассердить отца, что теперь приходится
бегать от него?
- Я не рассердила его... пока. Просто предпочла бы вернуться к себе и
переодеться до того, как он меня увидит, - ответила девушка. Наклонив
голову, Каэрита с любопытством смотрела на нее. - Я люблю отца, госпожа
Каэрита, но он слишком... ну, нервничает, стоит мне прокатиться верхом без
сопровождения полудюжины вооруженных людей. - Она состроила невинную
гримасу. - И они с мамой все время твердят, что мне следует одеваться в
соответствии со своим положением. - Девушка выразительно округлила зеленые
глаза и издала мученический вздох.
Каэрита с трудом удержалась от смеха. Вместо этого с похвальной
серьезностью она сказала:
- Сколь это ни огорчительно, однако в их слова есть смысл, знаешь ли. -
Лиана бросила на нее скептический взгляд, и Каэрита пожала плечами. - Ты -
единственный ребенок одного из четырех самых влиятельных лордов во всем
королевстве, - мягко продолжала она, - а у таких людей всегда много врагов.
В чужих руках ты можешь превратиться в могущественное оружие против своего
отца, Лиана.
- Ну, наверно, вы правы, - после раздумья согласилась девушка, - хотя
здесь, в Бальтаре, я в безопасности. Это признает даже отец, если, конечно,
не упрется, желая настоять на своем. К тому же, - мрачно добавила она, -
вряд ли меня можно превратить в оружие против него.
- Думаю, ты не права, - нахмурившись, возразила Каэрита. - И уж
наверняка твой отец придерживается на этот счет другого мнения.
- Да? - Несколько мгновений Лиана не сводила с нее пристального
взгляда, после чего тряхнула густыми, заплетенными в длинную косу
золотисто-рыжими волосами. - Может, он так и думает, но на самом деле это
ничего не меняет, госпожа Каэрита. Вы не хуже меня знаете, сколько людей
жаждет, чтобы у него родился настоящий наследник. В Королевском Совете все
только об этом ему и говорят, стоит только отцу появиться там!
- Уверена, вовсе не все, - возразила Каэрита, с удивлением видя, что
обычная жизнерадостность на лице Лианы сменилась выражением глубокой горечи.
- Ох, конечно, не все, - согласилась Лиана. - Те, у кого есть сыновья
подходящего возраста, чтобы жениться на наследнице Бальтара и Западного
округа, таких разговоров не затевают. И те, кто считает себя достаточно
молодым, чтобы самому претендовать на эту роль, тоже. - Она поморщилась. - А
все остальные используют любой удобный момент, чтобы наброситься на него с
обвинениями, словно стая дворняжек на привязанного к дереву волкодава. Сам
факт моего существования дает им прекрасный предлог, чтобы досаждать ему.
- Неужели все и в самом деле так скверно? - спросила Каэрита. - Я хоть
и избранник Томанака, но аксейка, а не сотойка. Томанак! - Она засмеялась. -
Да и аксейка я не по рождению. Мои родители - крестьяне из Мореца! Так что
я, конечно, наслышана об интригах среди придворных, но по собственному опыту
мало что знаю об этом.
Лиане явно трудно было представить себе такое - чтобы женщина,
удостоившаяся пояса рыцаря, да еще ставшая избранницей самого Томанака, была
не сведуща в том, что так много значило в ее жизни. И еще девушку удивило,
что Каэрита, казалось, искренне интересовалась ее мнением.