"Дэвид Вебер. Война Хонор ("Хонор Харрингтон" #10)" - читать интересную книгу автора

герцог Кромарти и весь экипаж королевской яхты) погибли от рук убийц,
оказалась пятой в списке претендентов на наследование короны Звездного
Королевства Мантикоры. Её мать, Кейтрин Винтон-Хенке, герцогиня Винтон-Хенке
и вдовствующая графиня Золотого Пика приходилась королеве Елизавете III
теткой, у отца королевы не было других братьев и сестер, а Мишель теперь
оказалась единственным оставшимся в живых ребенком своей матери. Прежде
Хенке никогда и не думала о том, что будет стоять так высоко в списке
претендентов, как и о том, что унаследует титул отца. Но Елизавету она знала
всю свою жизнь и со взрывным винтоновским темпераментом, который в полной
мере унаследовала королева, была знакома далеко не понаслышке.
Несмотря на это, Хенке понимала, что за последние три с лишним года
Хонор общалась с королевой намного больше, чем она сама. Герцогиня
Харрингтон была хорошо известна как один из самых решительных сторонников
королевы в Палате Лордов (и как член домашнего круга "кухонных советчиков",
к которым королева обращалась за советом, избегая членов официального
правительства). Именно поэтому проправительственные средства массовой
информации лезли из кожи вон, пытаясь всеми доступными им средствами
дискредитировать Хонор. Завуалированное (а иногда и не слишком
завуалированное) злопыхательство в её адрес проявлялось порой совершенно
омерзительно. Как бы то ни было, Хенке признавала, что Хонор не только
больше времени работала с Елизаветой, но и обладала кое-какими
отсутствующими у других людей дополнительными способностями, касающимися
оценки людей и их эмоций. И тем не менее...
- Хонор, я люблю Бет как кузину и уважаю как монарха, - сказала Хенке,
помолчав. - Но если её завести, то характер у нее становится как у
гексапумы, которая сломала себе зуб. Мы с тобой хорошо это знаем. Если бы
она всего лишь постаралась сдержаться, когда ещё только формировалось
правительство Высокого Хребта, то ей, возможно, удалось бы разделить их,
вместо того чтобы сплотить в монолитную оппозицию по отношению к самой себе.
- Я не говорила, что она все делает правильно, - заметила Хонор,
откинувшись на сиденье.
Нимиц уютно устроился у нее на коленях. Саманта соскользнула с рук
Лафолле и присоединилась к мужу; Хонор нежно поглаживала уши кошки.
- По сути дела, - продолжила она, - Елизавета первая согласится, что
потеряла прекрасную возможность взять ситуацию под контроль, когда
набросилась на них. Но пока ты искала на свою задницу приключений в космосе,
я просиживала свою в Палате Лордов, наблюдая за тем, что вытворяет Высокий
Хребет. И, судя по тому, что я видела, думаю, в конечном счете не важно, как
повела себя она.
- Прости, я не совсем понимаю, - сказала Хенке, ощутив некоторую
неловкость.
Она знала, что Хонор не собиралась её упрекать, но невольно чувствовала
себя виноватой. Ее мать как герцогиня имела полноправное место в палате
лордов, поэтому они решили, что Мишель вполне может передать ей все
полномочия и мать будет представлять их обеих. Для герцогини Винтон-Хенке
политика всегда была намного более увлекательным делом, чем для Мишель, к
тому же смерть мужа и сына заставила её искать способа отвлечься. Мишель и
самой надо было отвлечься, вот почему она как офицер Королевского Флота
Мантикоры с головой погрузилась в глубокий космос, наполненный множеством
дел и обязанностей.